Наскоро археолозите откриха стени, изградени от мракобесен материал: човешки кости, включително разбити черепи, докато разкопаха основите на църква в Гент, Белгия.
До края на разкопките археолозите са разкрили девет стени, построени предимно с бедра на възрастни и кости на шията. Междинните зони бяха пълни с черепи, много от тях бяха разпокъсани, според Рубен Уилаерт, Реставрация и археология / Декорация, холандската компания, която откри стените по време на разкопки преди строителството за нов център за посетители в катедралата.
Тези призрачни структури вероятно са дело на хора, които преди стотици години изчистиха старо гробище, за да направят място или за нови тела, или за реставрация на църква, каза археологът Джаниек Де Грис, за служителите в Рубен Уилаерт и ръководителя на проекта за разкопки.
"Когато разчиствате църковния двор, скелетите не могат просто да бъдат изхвърлени", казва де Грис пред Live Science в имейл. "Като се има предвид, че вярващите вярват във възкресение на тялото, костите се считат за най-важната част."
Опазването на човешките останки е било толкова важно, че понякога каменни къщи са били „изграждани до стените на градските гробища, за да се помещават черепи и дългите кости в това, което се нарича костница“, каза де Грис.
Костните стени са открити от северната страна на катедралата Свети Баво, известна по-рано като църквата "Св. Йоан Кръстител", или с радиоактивните въглеродни датировки на костите, предполага, че те датират от втората половина на XV век, но стените вероятно са били построени по-късно, през 17-ти или началото на 18-ти век, каза де Гриз.
Историческите документи подкрепят тези дати. Един източник отбелязва, че гробището на църквата е разчистено през първата половина на 16 век и отново, след 1784 г., когато гробището спира да приема нови тела.
Без значение от датата, тези стени са уникална находка.
"В Белгия нямаме никакво сравнение", каза де Грис. Повечето исторически гробища се състоят от големи ями или слоеве, пълни с насипни човешки кости. "Никога не сме виждали структури, като стени, които нарочно са изградени с човешки кости", каза де Грис.
Който е направил стените, сигурно е бързал, защото не си е направил труда да събира малки или чупливи кости, като прешлени, ребра или кости от ръцете или краката. Любопитното е, че археолозите също не са открили кости на ръката.
"Стените се състоят само от кости от долните крайници", каза де Грис. "В момента все още проучваме коя идея е причинила това. Това е само практично нещо (натрупване на кости по много компактен начин) или има и религиозно / духовно измерение?"
Докато има кости както от възрастни мъже, така и от жени, изглежда, че костите на децата отсъстват от стените, което противоречи на известната продължителност на живота от онзи период, когато децата често умират от болести.
„Но е характерно за костите от изчистени гробници“, според изявление на Рубен Уилаерт (преведено от холандски с Google translate). "Детските кости са малки и чупливи, така че не са били събрани."
Засега костите получават нов дом в университета в Гент, където ще бъдат разгледани като част от подробен опис, каза де Гриз.
