Като най-близката звезда от нашата Слънчева система, Proxima Centauri е основен кандидат за бъдещи мисии за междузвездни пътувания и колонизация в Космоса.
Междувременно учените се опитват да определят дали тази звезда има около Земята в орбита в обитаемата си зона. Обитаемите зони са райони около звезда, в които се смята, че планетите получават точно необходимото количество топлина. Например Земята е в обитаемата зона на Слънцето.
Ако бяхме малко по-близо, да речем по орбитата на Венера, топлината щеше да изпари всички наши океани. От друга страна, ако бяхме малко по-далеч, температурата щеше да е твърде студена, за да поддържа живота.
Засега търсенията в квартала на Проксима Кентавър не разкриха нищо. Дори придружителни звезди или свръхмасивни планети, които може да са съпътстващи звездата, все още не са открити (ако изобщо изобщо са там). Въпреки че търсенето продължава, някои учени смятат, че пламъците на Проксима Кентавър могат да бъдат голяма пречка за живота дори в обитаемата зона на звездата.
Смята се, че пламъците на Проксима Кентавър са причинени от магнитна активност. При възникване на пламък яркостта на всички електромагнитни вълни, излъчвани от звездата, се увеличава. Това включва радиовълни, както и вредни рентгенови лъчи. Най-често срещаните звезди на пламъци са червените джуджета, точно като Проксима Кентавър.
Сега, дори ако Проксима Центавър е най-близката звезда, тя все още е на 4,2 светлинни години. Това е около 4 х 10 13 км. Космическият кораб, който ще отведе първите изследователи към тази система, ще трябва да разчита на практически неограничен запас от енергия. Освен това трябва да има достатъчно екраниране срещу космическо излъчване.
Proxima Centauri е по-малка от нашето Слънце с маса приблизително 0,112 слънчеви маси и радиус само около 0,145 слънчеви радиуса. Смята се, че вътрешността му е изцяло зависима от конвекцията, когато става въпрос за пренасяне на топлина от сърцевината към външността.
Открита през 1915 г. от Робърт Инес, директор на Съюзната обсерватория в Йоханесбург, Южна Африка, е наблюдавано, че звездата има същото правилно движение като Алфа Кентавър. Допълнителни проучвания потвърждават, че всъщност той е много близък до Алфа Кентавър. Настоящото разстояние между двете се изчислява на около 0,21 светлинни години.
Ето няколко статии в Space Magazine, които говорят за Proxima Centauri:
Не можете да получите достатъчно звезди? Ето новините на Hubblesite за звездите и ето началната страница за звездите и галактиките ..
Записали сме няколко епизода на Astronomy Cast за звезди. Ето две, които може да ви бъдат полезни: Епизод 12: Откъде идват бебешките звезди и Епизод 13: Къде отиват звездите, когато умират?
Източник: Wikipedia
