Какъв цвят би изглеждал Млечният път на извънземните цивилизации, гледащи към нашата галактика чрез своите телескопи? Оказва се, че Млечният път има приблизително правилното име - но по всички грешни причини. „Истинският цвят на Млечния път е бял като фино зърнест нов пролетен сняг, наблюдаван при ранна утринна светлина“, казва д-р Джефри Нюман от Университета в Питсбърг, по време на пресконференция от Американското астрономическо общество (AAS) Среща.
Нашите предци са дали на нашата галактика името „Млечен път“, защото когато погледнаха нагоре и видяха лентата на звездите, която се простира от един хоризонт до друг, тя изглежда бяла за нашите човешки очи. „Но това е само защото зрението ни при ниска осветеност не е чувствително към цвят“, каза Нюман. „Има части от Млечния път, които са по-жълти или червени спрямо по-сини, но очите ни не могат да го вдигнат. Но чувствителен инструмент или снимка може. "
Когато разгледаме други галактики, можем да ги видим в тяхната цялост и можем да ги изследваме за цвят и светимост. Цветът и светимостта са чудесен инструмент за астрономията, помагайки ни да разберем звезди и галактики.
„За съжаление не можем да получим пълна картина на Млечния път отвън, така че трябваше да прибягваме до други методи“, каза Нюман. „Не само ние гледаме на Млечния път отвътре, но е още по-лошо от това - погледът ни е блокиран от прах, както в облаци, така и от дифузен прах. Можем да видим само около 1000 -2000 светлинни години във всяка посока, въпреки че нашата галактика е на 100 000 светлинни години. “
Така че ако попитате „какъв е интегрираният цвят на Млечния път“, не можем да разберем от картина като тази по-горе, можем само да кажем какъв цвят е местният квартал.
„Трябваше да прибягваме до различни техники и вместо да гледаме директно Млечния път, ние разглеждаме други галактики, които трябва да са като Млечния път, и можем да определим какъв е цветът и светимостта им“, каза Нюман.
Нюман, заедно с Тимоти Ликиа, докторант по физика в Пит, използва изображения от проучването на Цифровото небе на Слоан - което съдържа подробни свойства на близо милион галактики - и потърси галактики с подобни свойства на Млечния път по отношение на общата маса и степен на образуване на звезди След това галактиката Млечен път трябва да попадне върху сюжет някъде в диапазона от цветове на тези съвпадащи обекти.
Докато композитният цвят на Млечния път е снежнобял, нашата галактика изглежда по-жълта към центъра и по-синя в спиралните рамена.
Нюман и Ликвия определиха, че светлината на цветовата температура на Млечния път е 4 840 К, което тясно съвпада със светлината от стандартна крушка с цветна температура от 4 700-5 000 К. „Това е в рамките на обхвата, което нашето око може да възприеме като бяло - приблизително по средата между светлината от старите лампи с нажежаема жичка и стандартния спектър на бялото в телевизията“, казва Нюман. "Очите ни се отнасят и към двете като към бели."
Цветът на новия сняг е най-белият естествен цвят на Земята. Докато млякото има по-синкав цвят от сняг, свързването на нашия Млечен път с млякото се оказа много подходящо, като се има предвид истинският цвят на Млечния път.
Нюман дори написа хайку за цвета:
Вижте нов пролетен сняг
Вижте Небесната река
Един час след разсъмване
Цветът на Млечния път може да бъде от двете страни на стандартна разделителна линия между червени и сини галактики: сравнително червените галактики рядко образуват нови звезди, а сините галактики все още се раждат звезди. Това добавя доказателствата, че макар Млечният път все още да произвежда звезди, той „е на път“, според Нюман. „След няколко милиарда години нашата галактика ще бъде много по-скучно място, пълно със звезди на средна възраст, които бавно използват горивото си и умират, но без нови да заемат мястото си. Астрономите в други галактики също ще бъдат по-малко интересни: спиралните рамена на Млечния път ще избледнеят в неизвестност, когато няма повече сини звезди. “
Източник: Пит, брифинг на AAS
