Актуализация на 19 ноември: Стартирането на MSL се забави с 24 часа до 26 ноември - подробности по-късно
Само за 7 дни най-напредналият робот-ровинг емисар на Земята ще тръгне от Флорида на фантастично пътешествие до Червената планета и търсенето на извънземен живот ще предприеме квантов скок напред. Учените се вълнуват, че благородното начинание на роувъра Curiosity най-накрая е наблизо след седем години старателна работа.
Роувърът на НАСА Curiosity Mars Science Laboratory (MSL) е много по-способен от всеки друг моторно превозно средство, изпращано някога на повърхността на друго небесно тяло. Марс е най-подобната на Земята планета в нашата Слънчева система и основна цел за изследване за генезиса на живота извън нашата родна планета.
Любопитството е затворено в аерографа на морски изстрелващ борд на ракета Atlas V, а на Флоридския космически бряг се провеждат финални подготовки, водещи до сутрешен лифт в 10:25 ч. EST на 25 ноември, деня след празника на Деня на благодарността ,
"MSL е готова да продължи", каза на медиен брифинг Дъг МакКуисион, директор на програмата за проучване на Марс в централата на НАСА във Вашингтон. „Това е важен повод. Просто сме развълнувани, че сме в този момент. "
„Любопитството е„ Търсенето на знаците на живота “, но не е мисия за откриване на живот. Той е оборудван с най-съвременни научни инструменти. "
„Това не е роувър на баща ти Това е машина от 2000 килограма, която е висока над 6 фута - наистина чудесно инженерство “, заяви McCuistion.
„Любопитството е най-доброто от американското въображение и иновациите в САЩ. И имаме партньори от Франция, Канада, Германия, Русия и Испания. "
„Любопитството се намира категорично в средата на нашия стратегически план за проучване на Марс, продължил две десетилетия, и ще преодолее пропастта научно и технически от последното десетилетие до следващото десетилетие.“
„Марсовата научна лаборатория надгражда подобреното разбиране за Марс, спечелено от настоящите и скорошни мисии“, каза МакКуисион. „Тази мисия напредва технологиите и науката, които ще ни насочат към мисии, за да върнем проби и в крайна сметка да изпратим хората на Марс.“
Роувърът с размер на автомобила трябва да пристигне на Марс през август 2012 г. и да кацне вътре в Гале Кратер близо до основата на извисяваща се и многопластова Марсианска планина, висока около 5 километра. Галеният кратер е с диаметър 154 км (96 мили).
Мястото за кацане беше избрано, защото предлага множество места с различни видове геоложки среди, които са потенциално обитаеми и може да имат запазени доказателства за развитието на микробния живот, ако изобщо се е образувал.
Смята се, че Гале Кратер съдържа глини и хидратирани минерали, които са се образували в течна вода преди еони и над милиарди години във времето. Водата е съществена предпоставка за генезиса на живота, какъвто го познаваме.
Еднотонният робот е бегемот, с размери 3 метра (10 фута) дължина и е почти два пъти по-голям и пет пъти по-тежък от предишния набор от двойни роувъри - Spirit and Opportunity.
Любопитството е оборудвано с мощен масив от 10 научни инструмента с тегло 15 пъти повече от полезния товар на предшественика му. Роувърът може да търси съставките на живота, включително водата и органичните молекули, от които всички сме направени.
Любопитството ще предприеме минимум двегодишна експедиция в кратера с много разнообразен терен, събиране и анализ на скални и почвени проби по начин, какъвто никога не е правен преди отвъд Земята.
В крайна сметка нашият емисар ще се приближи до подножието и ще се изкачи на Марсианската планина в търсене на досега недокоснати минерали и обитаема среда, които потенциално биха могли да подкрепят генезиса на живота.
С всяка научна мисия НАСА се стреми да направи скок напред във възможностите и технологиите, за да подобри значително възвръщаемостта на науката - не само за повторение на минали мисии. MSL не е изключение.
Гледайте драматична анимация за кацане и проучване тук:
Любопитството беше замислено в началото, за да бъде много по-способно от всеки предшестващ повърхностен изследовател, каза Ашвин Васавада, заместник-учен по проекта на Curiosity в лабораторията за реактивни двигатели на НАСА в Пасадена, Калифорния
„Това е мечтаната машина на учен от Марс.“
Следователно тази мисия използва нови технологии, за да позволи приземяването на по-тежък научен полезен товар и по своята същност е рискована. Теглото на един тон е твърде голямо, за да се използва система за докосване с въздушна възглавница, използвана за Spirit and Opportunity и вместо това ще използва нов метод за кацане.
Любопитството ще създаде нова безпрецедентна нова техника за прецизно кацане, докато се гмурка в Марсианската атмосфера, наречена „небесен кран“. В последните етапи на спускане, ракетно-спускан етап ще стреля по този начин, за да забави спускането и след това да спусне лодката на върха като нещо небесно кран и след това безопасно да настрои Curiosity надолу върху земята.
НАСА разполага с около три седмици, за да свали Curiosity от земята от комплекс за изстрелване на космически кораби 41 на военновъздушната станция Кейп Канаверал във Флорида, преди планетарните изравнения да се променят и изстрелващият прозорец към Марс да се затвори за още 26 месеца.
„Подготовката е на път за стартиране при първата ни възможност“, казва Пийт Теизингър, ръководител на проекта MSL в Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА (JPL) в Пасадена, Калифорния. „Ако времето или други фактори възпрепятстват изстрелването, ние имаме повече възможности през декември. 18. "
Пълно покритие на любопитството - Следващият Mars Rover на НАСА стартира на 25 ноември 2011 г.
Прочетете продължаващите функции за любопитството на Кен Кремер, започвайки тук:
Любопитство Rover Болт към ракета Атлас - в търсене на марсиански микробни местообитания
Затваряне на мидицата на марсианско любопитство
Любопитството се засили за Марсианското плаване в търсене на съставки на живота
Сглобяване на ракета на любопитството към Марс
Капсулиращо любопитство за Марсиански полетен тест
Драматичната нова анимация на НАСА изобразява следващия Mars Rover в действие
