Кредит за изображение: PPARC
След като Марс Одисея на НАСА не успя да осъществи контакт с британската каскада Beagle 2 на Коледа сутрин, всички надежди бяха закрепени на базирания на Земята радиоскоп Jodrell Bank, за да чуят слабия си сигнал. Тогава още една възможност за общуване с Одисея на 26 декември също се провали. Контрольорите на мисии обаче не са загубили напълно надеждата. Когато Mars Express достигне окончателната си орбита в началото на януари, това ще бъде най-добрата възможност да общувате с Beagle 2 и да помогнете да се определи веднъж завинаги дали космическият кораб е оцелял при кацането си.
Учените се надяваха, че телескопът Lovell от 250 фута (76 м), наскоро снабден с високо чувствителен приемник, ще може да вземе изходящото повикване от кацателя на Марс между 19.00 GMT и полунощ снощи. Опит за изслушване на обажданията на Бийгъл от масива на телескопа Westerbork в Холандия, за съжаление, бе прекъснат от силна радиосмущения.
Следващият прозорец за възможност за комуникация през Mars Odyssey ще се отвори в 17.53 ч. GMT и ще затвори в 18.33 ч. GMT тази вечер, когато орбитата е в обхвата на целевото място за кацане на Isidis Planitia.
Друга сесия за комуникация от Jodrell Bank е насрочена между 18.15 GMT и полунощ тази вечер, когато Марс ще бъде видим за радиотелескопа. Надява се също, че радиотелескопът на университета Станфорд в Калифорния ще може да слуша сигнала на носача на 27 декември.
Екипът на Beagle 2 планира да продължи да използва космическия кораб Mars Odyssey като комуникационно реле на Beagle 2 през следващите 10 дни, след което орбитата Mars Express на Европейската космическа агенция ще стане достъпна.
Mars Express, който винаги се планираше да бъде основната комуникационна връзка на Бийгъл 2 със Земята, успешно влезе в орбита около планетата на 25 декември и в момента се маневрира в своята оперативна полярна орбита.
Междувременно още 13 опита да се свържат с Mars Odyssey са програмирани в компютъра на Beagle 2. Ако все още няма установен контакт след този период, Beagle 2 е програмиран да премине в режим на автоматично предаване, когато ще изпраща непрекъснат импулсен сигнал за изключване през целия марсиански дневен час.
Първият прозорец на възможност за комуникация с Бийгъл 2 се състоя в 06:00 GMT вчера, когато космическият кораб "Марс Одисея" на НАСА прелетя над планираната площадка за кацане. При липса на сигнал от кацателя от 33 кг, екипът на мисията се свърза с Jodrell Bank, за да пусне в действие плана си за действие в извънредни ситуации.
Понастоящем Beagle 2 трябва да изпраща импулсен сигнал за изключване веднъж на минута (10 секунди включено, 50 секунди изключено). След около 9 минути това много бавно предаване „Код на Морс“ трябва да достигне Земята след пътешествие от около 98 милиона мили (157 милиона км).
Въпреки че мощността на предавателя на Beagle е само 5 вата, малко повече от тази на мобилния телефон, учените са уверени, че сигналът може да бъде открит от най-съвременния приемник, наскоро инсталиран на телескопа Lovell. Въпреки това, значителен спад в силата на сигнала ще изисква строг анализ на данните, преди да бъдат идентифицирани недвусмислено.
Въпреки че наземните радиотелескопи няма да могат да изпратят отговор, новата информация, предоставена чрез откриване на предаването от Beagle 2, ще даде възможност на екипа на мисията да определи временно местоположение за Beagle 2. Това от своя страна би позволило на комуникационна антена на Марс Одисея, която да бъде насочена по-точно към Бийгъл 2 по време на последващите главни проходи на орбитата.
Оригинален източник: PPARC News Release
