Звездни клъстери са прекрасни тестови легла за теории за звездното образуване и еволюция. Един от проблемите е, че това непрекъснато се развива далеч от първоначалното разпределение, тъй като звездите умират или се изхвърлят от клъстера. Поради това разбирането на тези механизми е от съществено значение за астрономите, които искат да се върнат от настоящото население към МВФ.
За да подпомогнат тази цел, астрономите, водени от Василий Гварамадзе от университета в Бон в Германия, участват в проучване за търсене на млади групи за звезди в процеса на изхвърляне.
В първото от две проучвания, пуснати от екипа досега, те изследваха клъстера, свързан с известната мъглявина Орел. Тази мъглявина е добре известна благодарение на известния образ „Стълбове на творението“, направен от застаряващия космически телескоп Хъбъл, който показва кули от плътен газ, който в момента преминава в образуване на звезди.
Съществуват два основни метода за откриване на звезди на агнето от родното им място. Първият е да се изследват звездите поотделно и да се анализира движението им в равнината на небето (правилно движение), заедно с тяхното движение към или далеч от нас (радиална скорост), за да се определи дали дадена звезда има достатъчна скорост, за да избяга от клъстера. Въпреки че този метод може да бъде надежден, той страда, тъй като струпванията са толкова далеч, въпреки че звездите могат да се движат със стотици километри в секунда, за да го откриете са необходими дълги периоди от време.
Вместо това астрономите в тези проучвания търсят избягали звезди по въздействието, което имат върху местната среда. Тъй като младите клъстери съдържат големи количества газ и прах, звездите, които се плуват през него, ще създадат удари с лък, подобно на онези, които лодка прави в океана. Възползвайки се от това, екипът претърси групата мъглявина Орел за признаци на ударни лъкове от тези звезди. Търсейки изображения от няколко проучвания, екипът открил три такива удара с лък. Същият метод е използван при второ изследване, този път при анализиране на по-малко известен клъстер и мъглявина в Скорпий, NGC 6357. Това проучване установи седем удара от звезди, избягали от региона.
И в двете проучвания екипът анализира спектралните типове звезди, които биха показали тяхната маса. Симулациите на мъглявините предполагат, че по-голямата част от изтласканите звезди получават началния си удар, тъй като имат близък проход към центъра на клъстера, където плътността е най-висока. Проучванията на клъстери показват, че техните центрове често са доминирани от масивни звезди тип O и B от спектрален тип, което би означавало, че такива звезди биха се изхвърлили за предпочитане. Тези две проучвания помогнаха да се потвърди, че предсказанието, тъй като всички звезди, открити с ударни лъкове, бяха масивни звезди в този диапазон.
Въпреки че този метод е в състояние да намери избягали звезди, авторите отбелязват, че това е непълно проучване. Някои звезди може да имат достатъчна скорост да избягат, но все пак попадат под локалната скорост на звука в мъглявината, което би им попречило да създадат удар с лък. Като такива изчисления са предвидили, че приблизително 20% от избягалите звезди трябва да създават забележими удари на лъка.
Разбирането на този механизъм е важно, защото се очаква да играе доминиращата роля в еволюцията на масовото разпределение на клъстерите в началото на живота им. Алтернативен метод за изхвърляне включва звезди в двоична орбита. Ако една звезда стане свръхнова, внезапната загуба на маса внезапно намалява гравитационната сила, която държи втората звезда в орбита, което й позволява да излети. Този метод обаче изисква клъстерът да е поне достатъчно стар, за да могат звездите да са се развили до точката, в която избухват като свръхнова, забавяйки важността на този механизъм поне до тази точка и позволявайки на гравитационните ефекти на прашка да доминират в началото.
