Мисията на лунните фенерчета, избрана от разширените системи за проучване на НАСА, е проект от Лабораторията за реактивни двигатели и Центъра за космически полети Маршал на агенцията. В мисията кубезат ще използва лазери, за да търси воден лед дълбоко в лунните кратери.
(Изображение: © NASA / JPL-Caltech)
КАМБРИДЖ, Массачусетс - Добрите неща се предлагат в малки опаковки: Два предложени микросателита биха могли да помогнат на НАСА да изследва Венера и Луната.
По време на разговор по време на конференцията Beyond the Cradle на 14 март от лабораторията на Масачузетския технологичен институт, Лари Джеймс, заместник-директор на НАСА Лаборатория за реактивен двигател, даде на публиката промъкване на връх във вълнуващите научни мисии, които НАСА и JPL планират да започнат в близко бъдеще и новите подходи зад някои от тези мисии.
НАСА вече планира да проучи допълнително атмосферата на Марс с космическия кораб MOXIE през 2020 г. и външните планети с Europa Clipper през 2023 г. Освен това, каза Джеймс, агенцията и JPL търсят начини да направят проучването по-ефективно и компактно. Въведете кубзатът.
Тези спътници, които НАСА класифицира като космически кораб за наносателитни изследвания, могат да бъдат с размери 4 инча на 4 инча на 4 инча (10 сантиметра отстрани) и тежат по-малко от 3 фунта. на Земята (1,4 килограма). Докато все още опаковат научен удар, те са достатъчно прости, че НАСА си партнира с гимназии и университети за да се даде шанс на бъдещите учени и инженери да помогнат за проектирането на кубезати експерименти, които могат да летят на реални изстрелвания.
Джеймс каза, че скорошното изстрелване на кацателя на Марс InSight, чието пристигане на Червената планета е проследено от два малки кубита, наречени MarCO, е доказателство за това колко полезни могат да бъдат тези спътници.
"[Днес] говорихме много за демократизацията на космоса", каза Джеймс. "И мисля, че тези по-малки космически кораби ще ни позволят да направим това. Без [MarCO] нямаше да имаме тези данни в реално време за влизане, слизане и кацане на мисията InSight."
Двете MarCO кубзати бяха първите по рода си, които пътуваха в дълбокото пространство и успяха да предадат информация за мисията директно на Земята в реално време. С този успех проправят пътя, НАСА и JPL търсят началото на две междупланетни мисии в кубзат в близко бъдеще.
Призовава се първата мисия на хоризонта, планирана за изстрелване през 2020 г. Лунен фенер, Тази мисия ще бъде не само първата мисия на кубсат, за да достигне Луната, но и първата, която използва новия амониев двигател на НАСА зелено задвижване гориво и лазери за търсене на воден лед на лунната повърхност, каза Джеймс. Този кубзат ще бъде шест пъти по-голям от малкия 4-инчов кубичен модел, ще блести инфрачервени лазери в постоянно засенчените кратери на Луната, а бордовият спектрометър ще измерва повърхностното отражение и състав, за да помогне на учените да разберат по-добре лунната повърхност и да се подготвят за евентуално бъдеще мисии за роувър.
"Чухме за вода на Луната", каза Джеймс." [Лунен фенер] използва лазер, за да търси всъщност тази вода и измерва какво е в онези тъмни кратери на повърхността на Луната. Използваме кубисат, за да правим това, за да правим истинска наука. "
Втората планирана мисия на кубсат НАСА, която все още е в процес на разработка и все още не е получила дата на изстрелване, ще измери атмосферата на Венера и се нарича Стрела на Купидон, Джеймс заяви, че мисията се предлага в партньорство с Индия, която да започне заедно с следващата мисия на Венера на тази нация. Купидоновата стрела ще проучи благородните газове на атмосферата на Венера, за да помогне на учените да получат по-добра картина как тази някога планета, подобна на Земята се разминаха толкова драстично от нашата в нейната геофизична история. Това ще помогне на бъдещите мисии да разберат разликата между подобна на Земята екзопланета и подобна на Венера екзопланета.
Заедно с MarCO, тези две мисии ще покажат колко полезни могат да бъдат тези малки спътници при изследването на нашата слънчева система, каза Джеймс. И това е само началото.
"Мисля, че има тази революция на кубитатите," каза Джеймс, "това наистина ще промени начина, по който можем да пуснем системи в орбита, които вършат истински мисии."
- Кубезати: малки полезни товари, огромни ползи за космическите изследвания
- Обяснени миниатюрни, гъвкави кубзати (инфографики)
- Тази снимка на Марс от междупланетен кубесат е абсолютно невероятна
