С многоочакваното ПАНСТАРС комета изплувайки на вечерното небе тази седмица, може да държим очите си отворени за друг поглед, случващ се почти по същото време. Ако живеете там, където небето на запад е много тъмно, потърсете зодиакална светлина, конусен конус от меко светеща светлина, наклонена от западния хоризонт към светлата планета Юпитер близо до края на здрача.
Той прави първата си поява около 75 минути след залез и се задържа за час и половина. Слънчевата светлина се отразява от безброй прахови частици пролята от комети и в по-малка степен чрез сблъскване на астероиди е отговорен за това малко забелязано явление. Кометите, които обикалят около орбитата в равнината на Слънчевата система между Юпитер и Слънцето, са нейните ключови фактори. Гравитацията на Юпитер превръща произведенията в облак, подобен на палачинка, който прониква във вътрешната Слънчева система.
Повече от нас биха били по-наясно с зодиакалната светлина, ако знаехме по-добре кога и къде да търсим. Докато тъмното небе е от съществено значение, не е нужно да се движите в пустинята Атакама. Живея на 9 мили от град с умерен размер, замърсен със светлина; западното небе е ужасно, но източното е много тъмно и идеално за гледане на сутрешната зодиакална светлина през есенните месеци.
В близост до основата си конусът лесно съвпада с лятния Млечен път по яркост и обхваща около два юмрука, държани хоризонтално на дължината на ръката. На пръв поглед бихте се изкушили да мислите, че това е затихващото сияние на здрача, докато не разберете, че е близо два часа след залез. Колкото по-далеч следвате конуса, толкова по-слаб и по-тесен става. От горе до долу светлата пирамида е с дължина близо пет юмрука. С други думи, ОГРОМНО
Зодиакалната светлина е съсредоточена по същия път, по който слънцето и планетите поемат през небето, наречени " еклиптика, въображаем кръг, който минава през познатите 12 съзвездия на зодиака. Всяка пролет тази пътека пресича западния хоризонт привечер под стръмен ъгъл, наклонявайки светлия конус нагоре към ясен изглед. Подобна ситуация се случва на източното небе преди зората през октомври. Разбира се, че светлината е там през цялата година, но ние не я забелязваме, защото е наклонена под по-нисък ъгъл и се смесва в мъгливия въздух близо до хоризонта.
Зодиакалната светлина, която виждаме привечер, е част от по-големия зодиакален прашен облак, който се простира поне до разстоянието на Юпитер (~ 500 милиона мили) от двете страни на Слънцето, което го прави единственото най-голямо нещо в Слънчевата система, видимо с голата око. При изключителни небеса, като тези, намиращи се на далечни върхове или далеч от светлините на града, конусът се стеснява в зодиакална лента което напълно обгръща небето.
Точно срещу слънцето около местната полунощ може да видите подобрение в групата, наречена the gegenschein (Gay поколение-блясък). Това зловещо овално сияние се причинява от слънчевата светлина, която грее директно върху междупланетни прахови зърна и след това обратно към окото ви. Подобен тласък се случва по същата причина по време на пълнолуние.
Дълбоките връзки изобилстват в цялата вселена. С течение на времето голяма част от кометовия прах в зодиакалния облак се спира или навътре към слънцето или се изтласква навън от слънчевата радиация. Фактът, че все още можем да го видим днес, означава, че той непрекъснато се попълва от мълчаливите идвания и кометите.
Помислете за комета L4 PANSTARRS. Дриби и прахове, пръснати от тази комета по време на текущото й пътуване до вътрешната слънчева система, могат да намерят път в зодиакалния облак, за да осигурят присъствието си за бъдещите наблюдатели на небето. Колко прекрасно е тогава кометата и призрачната светлина да се случат в най-добрия случай по същото време на годината.
Сега до 13 март е идеалното време за гледане на зодиакална светлина. Ако започнете вечерта си с Комета ПАНСТАРС, се придържайте около нощта, за да забележите светлината. Гледайте на запад и хвърляйте широка гледка към небето, метейки погледа си отляво надясно и отново назад. Потърсете голямо, мътно сияние, достигащо от хоризонта към Планета Юпитер. След 13-та, восъчната луна за известно време ще измие финия лек конус. Друг „зодиакален прозорец“ се отваря в края на март до средата на април, когато луната излезе твърде късно, за да развали гледката.
Докато гледате в полезрението, помислете как нещо толкова малко, колкото прах от прах, когато се съчетае със своите съдружници, може да създаде опашка на кометата, отпадаща челюст, да срещне своя край в огнения финал на метеорен дъжд или да обхване пространство от милиарди мили ,
