Древните китайски астрономи регистрират появата на ярка звезда на небето през 185 г. сл. Хр .; вероятно експлозия на свръхнова. Тези нови данни бяха събрани с помощта на рентгенологичните обсерватории XMM-Newton и Chandra.
Неотдавнашни наблюдения от обсерваторията XMM-Нютон на Европейската космическа агенция и рентгеновата обсерватория Чандра на НАСА разкриха доказателства, които помагат да се потвърди идентифицирането на останките на една от най-ранните звездни експлозии, регистрирани от хората.
Новото проучване показва, че остатъкът от свръхнова "RCW 86", наблюдаван от XMM-Newton и Chandra, е много по-млад, отколкото се смяташе досега. Като такова, изглежда, че образуването на остатъка съвпада със свръхнова, наблюдавана от китайските астрономи през 185 г. сл. Хр.
„Имаше предишни предположения, че RCW 86 е останките на свръхнова от 185 г. сл. Н. Е.“, Казва Джако Винк от Утрехтския университет, Холандия, и водещ автор на изследването. „Тези нови рентгенови данни значително засилват случая.“
Когато масивна звезда изчерпи гориво, тя се срива върху себе си, създавайки свръхнова, която може да засенчи цяла галактика. Интензивната експлозия хвърля външните слоеве на звездата в космоса и произвежда мощни ударни вълни. Останките на звездата и материалът, с който се сблъсква, се нагряват до милиони градуси и могат да излъчват интензивно рентгеново излъчване в продължение на хиляди години.
В своята звездна криминалистична работа Винк и колегите му изследвали отломките в RCW 86, за да преценят кога първоначално избухнала неговата прародителска звезда. Те изчислиха колко бързо се движи шокираната или заредена с енергия раковина в RCW 86, като изучиха една част от остатъка. Те комбинираха тази скорост на разширяване с размера на остатъка и основно разбиране за това как свръхновите се разширяват, за да се оцени възрастта на RCW 86.
„Новите ни изчисления ни казват, че остатъкът е на около 2000 години“, каза Айя Бамба, съавтор от Института за физически и химически изследвания (RIKEN), Япония. „Предишните астрономи са изчислявали възраст от 10 000 години.“
По-младата възраст за RCW 86 може да обясни астрономическо събитие, наблюдавано преди почти 2000 години. През 185 г. сл. Н. Е. Китайските астрономи (и вероятно римляните) записват появата на нова ярка звезда.
Китайците отбелязаха, че тя блести като звезда и не изглежда да се движи в небето, като се аргументира, че е комета. Също така, наблюдателите забелязали, че на звездата са нужни около осем месеца, за да избледнее, в съответствие с модерните наблюдения на свръхнови.
RCW 86 по-рано беше предложен като остатък от събитието 185 AD, въз основа на историческите записи на позицията на обекта. Въпреки това, несигурността относно възрастта създава значително съмнение за асоциацията.
"Преди тази работа се съмнявах в връзката, но нашето проучване показва, че възрастта на RCW 86 съвпада с тази на най-старата известна експлозия на свръхнови в записаната история", каза Винк. „Астрономите са свикнали да сравняват резултати от преди 5 или 10 години, така че е забележително, че можем да надграждаме върху работа от близо 2000 години.“
По-малката оценка на възрастта за остатъка следва директно от по-високата скорост на разширяване. Изследвайки разпределението на енергията на рентгеновите лъчи, техника, известна като спектроскопия, екипът откри, че повечето от рентгеновите емисии са причинени от високоенергийни електрони, движещи се през магнитно поле. Това е добре известен процес, който обикновено води до нискоенергийно радио излъчване. Обаче само много високи ударни скорости могат да ускорят електроните до толкова високи енергии, че се излъчва рентгеново лъчение.
„Енергиите, постигнати в този остатък от свръхнови са изключително високи“, каза Андрей Биков, друг член на екипа от Института Ioffe, Санкт Петербург, Русия. "Всъщност енергиите на частиците са по-големи от тези, които могат да бъдат постигнати от най-модерните ускорители на частици."
Разликата във възрастовите оценки за RCW 86 се дължи на разликите в скоростите на разширение, измерени за остатъка от свръхнова. Авторите измислят, че тези варианти възникват, защото RCW 86 се разраства в неправилен балон, издут от вятър от звездата на потомството, преди да избухне. В някои посоки ударната вълна срещна плътна област извън балона и се забави, докато в други региони шокът остава вътре в балона и все още се движи бързо. Тези региони дават най-точната оценка на възрастта.
Оригинален източник: ESA News Release
