Повечето учени са съгласни, че голям удар с астероиди преди 65 милиона години сложи край на царуването на динозаврите на Земята. Нови доказателства от изследователи от университета в Мисури-Колумбия подкрепят единната хипотеза за въздействие. Те откриха един слой, свързан с въздействието на материала в геоложкия запис, който точно съвпадаше с морските същества, за които се знае, че са съвременници на динозаврите. Те не откриха други доказателства за въздействие над или под този слой, което намалява възможността за допълнителни въздействия.
Динозаврите, както и по-голямата част от всички други животински видове на Земята, са изчезнали преди около 65 милиона години. Някои учени казват, че въздействието на голям метеорит в полуостров Юкатан, в днешния Мексико, е причинило масовото изчезване, докато други твърдят, че е трябвало да има допълнителни метеоритни въздействия или други стрес около същото време. Ново проучване предоставя убедителни доказателства, че „едно и само едно въздействие“ е причинило масовото изчезване, според изследовател от университета в Мисури-Колумбия.
„Пробите, които открихме, силно подкрепят хипотезата за единно въздействие“, казва Кен Маклеод, доцент по геоложки науки в MU и водещ изследовател на изследването. „Нашите проби идват от много пълни, разширени участъци без отлагания, свързани с големи, директни ефекти от въздействието - например свлачища - които могат да разбъркат записа, така че можем да разрешим последователността на събитията добре. Това, което виждаме, е уникален слой, съставен от материал, свързан с въздействието, точно на нивото на изчезването на много видове морски планктон, които са били съвременници на най-младите динозаври. Не намираме никакви седиментологични или геохимични доказателства за допълнителни въздействия над или под това ниво, както е предложено в множество сценарии на въздействие. "
MacLeod и неговите сътрудници проучиха седимент, възстановен от издигането на Демерара в Атлантическия океан североизточно от Южна Америка, на около 4500 км (приблизително 2800 мили) от мястото на удара върху полуостров Юкатан. Сайтове по-близо и по-далеч от мястото на въздействието са проучени, но малко посещаващи обекти като това са проучени. Тълкуването на проби от места, близки до кратера, се усложнява от фактори като вълни, земетресения и свлачища, които вероятно следват удара и биха преработили утайката. Пробите от по-далеч са получили малко отломки и често не съдържат пълен запис на интервала на масово изчезване. По този начин образците на Demerara Rise предоставят необичайно ясна картина на събитията в момента на масовото изчезване.
„При нашите извадки просто няма много усложнения, които да объркат тълкуването. Бихте могли да кажете, че разглеждате образци за качество на учебника и учебникът може да бъде използван за въвеждащ клас “, каза MacLeod. „Забележителна е степента, в която нашите проби следват прогнозите, дадени на масово изчезване, причинено от еднократно въздействие. Седиментологичните и палеонтологичните сложности са незначителни, налице е подходящият материал за стареене и няма подкрепа за множество въздействия или други напрежения, водещи до или след отлагането на материал от удара. "
Въздействието на метеорит върху полуостров Юкатан вероятно предизвика масивни земетресения и цунами. Прахът от въздействието навлезе в атмосферата и блокира слънчевата светлина, в резултат на което растенията умират, а животните губят важни източници на храна. Температурите вероятно са се охлаждали значително по целия свят преди затоплянето през следващите векове, дивите пожари в безпрецедентен мащаб може да са изгорили и да е излял киселинен дъжд. MacLeod и много други учени смятат, че тези ефекти са довели до сравнително бързото изчезване на повечето видове на планетата. Някои други учени твърдят, че едно единствено въздействие не би могло да причини наблюдаваните промени и казват, че въздействието в Юкатан предшества масовото изчезване с 300 000 години.
Изследователите на MacLeod бяха Дона Л. Уитни от Университета в Минесота, Брайън Т. Хубер от Националния природонаучен музей на Смитсън и Кристиан Коберл от Виенския университет. Изследването бе публикувано наскоро в раздел „in press“ на онлайн версията на бюлетина на Геологическото общество на Америка. Финансирането беше осигурено от американската програма за научна подкрепа, американската национална научна фондация и австрийската научна фондация. Пробите са събрани на крак 207 от програмата за сондиране в океана.
Оригинален източник: UMC News Release
