"Да видиш свят в пясъчно зърно ..." - Английският поет Уилям Блейк
Научният екип на Phoenix изпробва оптичния микроскоп на ландшафта, като направи зърна от пясък и прахови частици, някои малки колкото една десета от диаметъра на човешката коса. Това са изображения с най-висока разделителна способност на малки почвени частици от друга планета. „Имаме изображения, показващи многообразието на минералогията на Марс в мащаб, който е безпрецедентен в планетарното проучване“, казва Майкъл Хехт от лабораторията за реактивни двигатели на НАСА.
Микроскопът наблюдава частици, паднали върху открита повърхност на земя. „Това е първи бърз поглед“, каза Хехт. „Този експеримент беше отчасти застрахователна полица за нещо, което да се наблюдава с микроскоп преди получаване на почвена проба, доставена от ръката, и отчасти характеристика на оптичния микроскоп. Всички инструменти работят добре. "
Някои частици обаче може да са „извънземни“ - тоест може да са дошли от космическия кораб, когато Феникс се спусна на повърхността на Марс при кацане. Но на пръв поглед много от тези зърна отговарят на очакванията за марсианските частици. „Ще използваме бъдещи наблюдения на проби от почвата, доставени от Роботичната ръка, за да потвърдим дали видовете частици в тази проба от прахови отпадъци се виждат и в проби, за които можем да бъдем сигурни, че са марсиански по произход“, каза Хехт.
Частиците показват гама от форми и цветове.
„Можете да видите количеството разнообразие в това, което изглежда, че е просто червеникавокафява почва“, казва Том Пайк, член на научния екип на Phoenix от Imperial College London. Той отбеляза, че една полупрозрачна частица прилича на зърно сол, но че е рано да се каже със сигурност.
Междувременно, Феникс получи команди в четвъртък да събере първата си проба от почвата, която ще бъде доставена до неговия инструмент за научна лаборатория на палубата. Първоначално тези команди бяха изпратени в сряда, но кацателят не ги получи, тъй като релето за командите, Марсовата одисея, премина в безопасен режим. Орбитата може да е била ударена от космически лъч, а инженерите от JPL казват, че номиналните операции на космическия кораб трябва да се върнат до края на седмицата. Този тип събития са се случвали няколко пъти в мисията на Одисея и инженерите не изглеждат прекалено загрижени за ситуацията.
И така, командите бяха успешно изпратени през Марс разузнавателен орбитър. Потърсете първите научни резултати от Phoenix в рамките на следващия ден.
Оригинален източник на новини: Новини на Phoenix
