Докато НАСА има дълга и историческа история на изграждането и тестването на експериментални самолети - наречени X-самолети - мина почти десетилетие откакто космическата агенция разработи всеки нов самолет. Но по инициатива, обявена по-рано тази година като част от новия бюджет, НАСА подкрепя проектирането, изграждането и пускането на нова серия X-самолети с цел създаване на повече „зелени“ авиационни технологии, които след това да могат да бъдат използвани от авиационната индустрия.
НАСА разкри първия самолет в новата серия X, електрически самолет с 14 мотора, интегрирани в нов дизайн на крилото. Този експериментален самолет е обозначен Х-57, с прякора „Максуел“, за да почете Джеймс Клерк Максуел, шотландският физик от 19 век, който направи новаторска работа в електромагнетизма.
„С връщането на пилотирани X-самолети към изследователските възможности на НАСА - което е ключова част от нашата 10-годишна инициатива„ Нови авиационни хоризонти “- генерал X-57 с обща авиация ще направи първата стъпка към откриването на нова ера на авиация “, заяви администраторът на НАСА Чарли Болдън, изказвайки се на годишен форум на Американския институт по аеронавтика и космонавтика (AIAA).
Други нови конструкции на X-самолет включват по-големи самолети с транспортен мащаб, които ще използват по-малко гориво и ще създават по-малко шум, и свръхзвуков автомобил с размер на бизнес, който изгаря нисковъглеродни биогорива и генерира само тихи звукови бусове, които хората на земята ще едва чувам. Основните цели на новите самолети X ще бъдат да покажат как самолетите могат да изгорят половината гориво, спестявайки пари на авиокомпаниите, като същевременно генерират 75 процента по-малко замърсяване по време на всеки полет в сравнение с сега. Те също ще бъдат много по-тихи от днешните джетове.
X-57 Maxwell има наскоро проектирани дълги, кльощави крила, вградени с 14 електрически двигателя - 12 на предния ръб за излитания и кацания и по един по-голям мотор на всеки връх на крилото за използване, докато е на височина на круиз. Идеята е, че разпределянето на електрическа енергия в няколко двигателя, интегрирани с самолет, ще доведе до петкратно намаляване на енергията, необходима за частен самолет, който да круира със 175 мили / ч.
Първият X-самолет на НАСА беше X-1, който през 1947 г. стана първият самолет, летящ по-бързо от скоростта на звука. Той е полетен от Чък Йегер и е включен в книгата и филма „Правилните неща“. Докато много от самолетите са били добре известни - като X-15, който се превърна в най-бързо пилотирания самолет на програмата X-plane - други самолети са разработени тайно. Други експериментални летателни апарати включват изследвания на повдигащи се тела и други конструкции на крила или уникални двигатели като scramjet. Други експериментални летателни апарати не носеха обозначението „X“, като Skyrocket на ВМС на D-558-II, но бяха изстреляни от Скот Кросфийлд през 1953 г., който стана първият самолет, който пътува два пъти по-бързо от скоростта на звука, или Mach 2.
„Следват десетки X-самолети с всякаква форма, големина и предназначение - всички те допринасят за нашия ръст като световен лидер в областта на авиационните и космически технологии“, заяви Джайун Шин, асоцииран администратор на Дирекция на мисията за научни изследвания на аеронавтиката на НАСА. „Самолети като X-57 и следващите ще ни помогнат да поддържаме тази роля.“
Допълнително четене: НАСА
