След като прекара 19 седмици на работа на едно място по време на марсианската зима в Meridian Planum, марсоходът Opportunity Mars отново се разхожда. Тя кара около 3,67 метра (12 фута) на северозапад и надолу.
„Излязохме от Грили Хейвън върху пясъка точно под него“, заяви шофьорът на роувър Ашли Стриуп от JPL. „Добре е отново да сте в движение.“
През периода, докато роувърът беше неподвижен, тя не просто спи. Инженерите изпратиха команди за Oppy да използват спектрометрите и микроскопичните изображения на своя роботизиран рамо, за да проверят повече от дузина цели в обсега на оголването. Радиодоплеровите сигнали от неподвижния роувър през зимните месеци послужиха за разследване на вътрешността на Марс, като предоставиха точна информация за въртенето на планетата, проучване, което учените се надяваха да направят с роувъра Spirit, но за съжаление тя замълча, преди да успеят да направят Експериментът.
И така, как е захранването на Opportunity? Докато роувърът е наклонен на север към Слънцето - около 8 градуса е всичко, което е необходимо - тя ще има достатъчна мощност да предприема кратки задвижвания.
Но ако вятърът не премахне малко прах от слънчевите й масиви, позволявайки на повече слънчева светлина да достигне слънчевите клетки, роувърът ще трябва да работи през следващите няколко седмици на места без наклон на юг. „Ще тръгнем на юг, веднага щом нивата на мощност са достатъчни, за да се справим с наклоните, където ще отидем“, каза заместник-ученът по проекта за проучване на Mars Mars Diana Blaney от JPL.
„Следващата ни цел е няколко метра по-северно от Кейп Йорк, с яркия вид на праха“, заяви членът на научния екип на Opportunity Мат Голомбек от JPL. „Не успяхме да видим много прах в Меридиани. Това може да е шанс да научите повече за това. "
Отвъд петна от прах екипът възнамерява да използва Opportunity за проучване на вени в основата около северния край на Кейп Йорк. Вена, инспектирана преди зимата, съдържа гипс, депозиран отдавна от вода, натоварена с минерали, течаща през пукнатина в скалата.
Както си спомняте, Opportunity върви силно повече от 9 години, изследвайки района на Мардидиани на Марс след кацането си през януари 2004 г. Пристигна в района на Кейп Йорк на ръба на Кратер Ендевор през август 2011 г. и изучава рок и почвени цели на нос Йорк оттогава.
