Те се насочват към повърхността като бърз товарен влак ... и бягането пред тях е ударна вълна. Точно като силен звук може да предизвика снежна лавина тук на Земята, ударната вълна на метеорит, разбиващ се през Марсианската атмосфера, може да предизвика лавини от прах върху повърхността преди действително въздействие.
Според проучване, проведено от студента на университета в Аризона, Кайлън Бърли, има достатъчно фотографски доказателства, които да докажат, че пристигащите метеорити произвеждат достатъчно енергия, за да въздействат върху повърхностната среда точно толкова, колкото и удара. Тънката атмосфера на Марс също допринася, тъй като по-малката плътност означава, че повечето метеорити оцеляват при пътуването до повърхността. „Очаквахме, че някои от ивиците прах, които виждаме по склоновете, са причинени от сеизмично разклащане по време на удара“, каза Бърли. „С изненада установихме, че изглежда по-скоро като ударни вълни във въздуха задействат лавините още преди удара.“
Откриването на нови кратери се случва често. Благодарение на камерата HiRISE на борда на Марса за разузнаване на НАСА, изследователите откриват до двадесет новообразувани кратери, които всяка година са с размери между 1 и 50 метра (3 до 165 фута). За да извърши своето проучване, екипът фокусира вниманието си върху групиране от пет кратера, които се образуваха едновременно. Този квинтлет е разположен близо до Марсианския екватор, на около 825 километра (512 мили) южно от граничния шал на Олимп Монс. По-ранните проучвания на района разкриха тъмни ивици, които по това време бяха предвидени за свлачища, но никой не помисли да ги кредитира на теория на въздействието. Най-големият кратер в гроздето е с размери 22 метра или 72 фута в целия и се смята, че множественото образуване е възникнало поради разбиване на метеора точно преди окончателното въздействие.
„Тъмните ивици представляват материала, изложен на лавините, предизвикан от въздушния взрив от удара“, каза Бърли. „Преброих повече от 100 000 лавини и след многократно броене и изтриване на дубликати, стигнах до 64 948.“
Докато Бърли погледна по-отблизо разпределението на лавини около мястото на удара, той забеляза много относителни неща, но най-важното беше извита формация, описана като скумитари. Това беше основна улика как се формират. „Тези скандали ни накараха да разберем, че нещо различно от сеизмично разклащане трябва да е причина за праховите лавини“, каза Бърли.
Точно както товарен влак изпраща тътен преди да пристигне, така прави и входящият метеор. Използвайки компютърно моделиране, екипът успя да симулира как може да се образува ударна вълна и да съответства на скамитарните модели с изображенията на HiRISE. „Смятаме, че намесата между различни вълни под налягане повдига праха и задейства лавини в движение. Тези региони на смущения и лавините се срещат във възпроизводим модел “, каза Бърли. „Проверихме други сайтове на въздействието и разбрахме, че когато виждаме лавини, обикновено виждаме два скамита, не само един, и двамата са склонни да бъдат под определен ъгъл един към друг. Този модел би бил труден за обяснение чрез сеизмично разклащане. "
Тъй като няма тектоника на плочите, нито проблеми с водната ерозия, тези видове находки са много важни за разбирането на това колко марсиански характеристики на повърхността са формирани. „Това е една част от по-голяма история за текущата повърхностна активност на Марс, за която ние осъзнаваме, че е много по-различна, отколкото се смяташе досега“, казва Алфред Макюън, главен изследовател на проекта HiRISE и един от съавторите на изследването. "Трябва да разберем как работи Марс днес, преди да можем правилно да интерпретираме какво може да се е случило, когато климатът е бил различен и преди да можем да направим сравнения на Земята."
Оригинален източник на история: Университет в Аризона Нюз.
