Зашеметяваща древна скална резба, изобразяваща асирийски цар, който отдава почит на боговете си на фона на шествие на митични животни, е открит в района на Кюрдистан в северната част на Ирак, след като е бил скрит в продължение на няколко години, за да предотврати щетите от бойната група на Ислямска държава (ISIS ).
Асирийските дърворезби, които са на почти 3000 години, бяха открити в края на миналата година от италиански и иракски археолози в квартал Фаида, на юг от град Духок, на около 300 мили (480 километра) северно от Багдад, според университета в Удине в Италия.
За първи път от почти 200 години насам са открити всякакви сравними асирийски скални резби и се смята, че откритието подчертава древен период на експанзия в Асирийската империя.
С изключение на дърворезбите на археологическия обект Хинис, открит в близост до град Мосул през 1845 г., „няма друг асирийски комплекс от скално изкуство, който да може да се сравни с Фаида“, заяви археологът Даниеле Моранди Бонакоси от Удинския университет.
Моранди Бонакоси ръководи разкопките във Фаида за археологическия проект „Земята на Ниневия“ в университета, в сътрудничество с археолози от Дирекцията за антики Духок, ръководена от Хасан Ахмед Касим.
Дърворезбата за първи път е видяна през 70-те години на миналия век, а проучванията на обекта започват през 2012 г., каза той. Но археологическата работа трябваше да бъде изоставена и скрита, когато ISIS заработи в региона и превземе близкия Мосул през 2014 година.
В резултат на това археолозите успяха да се върнат и да започнат цялостно научно разкопаване на обекта през 2019 г., след като ISIS беше изгонен от региона, каза той.
Шествие на богове
Досега археолозите са открили 10 панела от сложни резби в основата над това, което някога е бил древен канал. Подобно на известната асирийска дърворезба в Хинис, те са изваяни като релефи, с изявените фигури, издигнати от солиден фон.
Построен през VIII век пр.н.е., каналът с дължина 4 мили (6,5 км) пренасял вода в земеделските земи в района на Фаида, но той е бил запълнен отдавна.
"Има голяма вероятност повече релефи и може би също така монументални празнични клинописни надписи все още са погребани под почвените отломки, запълнили канала Фаида", заяви Моранди Бонакоси пред Live Science.
Всеки панел показва шествие на седемте основни древни асирийски богове и богини, които стоят или седят на върха на стърчащи дракони, лъвове, бикове и коне.
"Божествата могат да бъдат идентифицирани като Ашур, главният асирийски бог, върху дракон и рог лъв; съпругата му Мулису седи на украсен трон, подкрепен от лъв; лунният бог Син на рог лъв", каза той.
Шествието показва също асирийския бог на мъдростта, монтиран върху дракон, богът на слънцето Шамаш на кон, богът на времето Адад на рог лъв и бик и Ищар, богинята на любовта и войната, на лъв.
Всички богове и богини са обърнати в посока на водата, която би била течаща в канала под тях, каза той.
Асирийският цар Саргон - съименник на много по-ранния месопотамски цар Саргон Велики - се появява два пъти във всеки от издълбаните панели, веднъж на всеки край, каза той.
Водна империя
Моранди Бонакоси каза, че изглежда, че каналът Фаида е построен от асирийския цар Саргон за местно напояване, но той е станал част от много по-голяма канална мрежа, създадена от Сеначериб.
Саргон, управлявал от 722 г. пр.н.е. до 705 г. пр.н.е., се споменава в еврейската Библия, където се твърди, че е победил царство Израел при нашествие. Той беше баща на своя наследник Сенахириб, който управлява до 681 г. пр.н.е. и възстановил древния град Ниневия покрай река Тигър, в покрайнините на съвременния Мосул.
Каналите на Сеначериб превърнаха основните райони на Асирийската империя от сравнително сухи стопанства във високопродуктивни поливни земеделски площи.
„Тези напоителни мрежи и свързаните с тях паметници бяха част от високо структурирани, централно планирани и елитно спонсорирани програми, които проектираха пейзажа на асирийското ядро“, каза той.
Вандализмът, грабежът и градската експанзия - включително изграждането на съвременен акведукт наблизо - сега заплашват археологическия обект Фаида; сега е предмет на спасителен проект за документиране на дърворезбите, защитата им и създаване на археологически парк наблизо.
