Кредит за изображение: ESA
Космическият кораб SMART-1 на Европейската космическа агенция завърши 50-ата си орбита от Земята; работи своя йонен двигател за повече от 560 часа. Контролерите на ESA извършиха серия тестове на космическия кораб и изглежда почти всичко работи перфектно - има малък проблем с неговия звезден тракер. Очаква се космическият кораб да достигне Луната до март 2005 г., когато ще започне картографиране на повърхностни минерали и лед.
Космическият кораб вече завършва своята 50-та орбита и е изпълнил повече от 560 часа в космоса. Основната активност през последната седмица беше многократното използване на електрическия задвижващ двигател за постепенно изменение на орбитата на космическия кораб. Това е ограничено до около 15 часа на ден въз основа на това дали космическият кораб е в затъмнение. Досега двигателят е генерирал тяга за натрупано време от около 240 часа.
Производителността на електрическия двигател периодично се следи чрез телеметрични данни, предавани от космическия кораб, и чрез радио-проследяване на наземните станции. Представянето на ЕП постоянно се подобрява, както се очаква, по време на фазата на тягата. По време на първото изстрелване измервахме по-нисък резултат от около 3%, както се очакваше при ранните операции на двигателя при първата му употреба. Днес имаме леко свръхпроизводство от около 0,5%, което ни дава увереност в отличните условия на електрическата задвижваща система.
Електрическата мощност, осигурена от слънчевите масиви, е номинална. Очакваното разграждане поради радиационната среда е по-малко тежко от най-лошия сценарий. Следователно можем да предположим, че ще можем да натискаме с пълна мощност от доста време.
Топлинната подсистема работи много добре: всички температури са както се очаква, така и консумацията на енергия на нагревателя е по-ниска от прогнозната. Това е удобна ситуация и ни дава увереност, че системата ще може да се справи добре с дългите сезони на затъмнението през пролетта на следващата година.
Досега номинално функционират комуникационните, обработката на данни и бордовите софтуерни подсистеми. По принцип подсистемата за управление на позицията работи много добре и работата на контролера по време на фазата на тягата е толкова гладка и точна, че не е необходимо да се използват хидразиновите тласкачи за десатуриране на малките реакционни колела, използвани като основни задвижващи механизми.
Основната притеснителна област е представянето на звезден тракер. Този усъвършенстван автономен звезден картограф наскоро не успя да предостави информация за добро отношение в няколко случая около периодите на перигея и затъмнението. Въпреки че системата за контрол на отношението може да се справи с тези случайни проблеми, планираните операции на космическите кораби са нарушени от тези събития. Екипът за експлоатация в ESOC е длъжен да разсрочи операциите, за да вземе предвид тези събития. Междувременно проектът и индустриалните екипи на ESTEC са заети с опит да намерят обяснение на тези аномалии. Въпреки това неудобство, периодите на тягата се поддържат. Повече по темата ще бъде предоставена в бъдещите доклади.
Информация за орбитална / траектория
Орбитата SMART-1 непрекъснато се променя от ефектите на електрическото задвижване с ниска тяга. Колебателните орбитални елементи периодично се изчисляват от специалистите от ESOC. Тези елементи определят така наречената „колебателна орбита“, която ще бъде пътувана от космическия кораб, ако в този момент всички смущения, включително тягата на ЕП, ще престанат. Това е образ на ситуацията в този момент. В действителност пътят, изминат от космическия кораб, е непрекъсната спирала, водеща от една орбита към друга.
В тази диаграма са показани GTO, осцилиращите орбити при изстрелване и в различно време. Голямата орбита, означена като „окончателна“, е тази, която очакваме да постигнем в края на бягството на радиационния пояс след около два месеца.
От самото начало електрическата задвижваща система успя да увеличи полуосновната ос на орбитата с 1555 км, увеличавайки височината на перигея от първоначалните 656 км на 2035 км и орбиталния период с повече от един час, от първоначалните 10 часа 41 минути до момента 11 часа 42 минути.
Оригинален източник: ESA News Release
