20-метрово слънчево платно. Кредит за изображение: НАСА / MSFC Увеличи
НАСА достигна крайъгълен камък при изпитването на слънчеви платна - уникална задвижваща технология, която ще използва слънчева светлина за задвижване на превозни средства през космоса. Инженерите успешно са внедрили 20-метрова система за слънчево платно, която използва дизайн на надуваеми стрели.
L'Garde, Inc. от Tustin, Калифорния, разположи системата в Space Power Facility - най-голямата камера за симулиране на космическа среда в света - в станцията Plum Brook на НАСА на Глен в изследователския център в Сандуски, Охайо. L'Garde е изпълнител на технологична разработка за Службата за космически двигателни системи в НАСА в Центъра за космически полети на Маршал на НАСА в Хънтсвил, Ала. Научноизследователският център на НАСА в Лангли в Хамптън, Вашингтон, предостави инструментална и тестова поддръжка за тестовете.
Червените светлини помагат за осветяването на четирите, протегнати триъгълни квадранта на платна в камерата. Материалът на платната се поддържа от надуваема стрела система, проектирана да се разгъне и да стане твърда в космическата среда. Системата за платна и стрела се разширява чрез дистанционно управление от централен контейнер за съхранение, с размерите на куфар.
През юни L'Garde започна да тества платната си в Plum Brook. Тестовата серия продължи 30 дни.
Технологиите за слънчеви платна използват енергия от Слънцето, за да управляват пътуването на космически кораб през космоса. Технологията отскача слънчевата светлина от гигантски светлоотразителни платна, изработени от лек материал, 40 до 100 пъти по-тънък от лист хартия за писане. Непрекъснатото налягане на слънчевата светлина осигурява достатъчна тяга за извършване на маневри, като завиване във фиксирана точка в пространството или завъртане на равнината на орбитата на автомобила. Подобна маневра ще изисква значително количество гориво за конвенционалните ракетни системи.
Тъй като Слънцето осигурява необходимата тласкаща енергия, слънчевите платна не изискват бордово гориво, като по този начин увеличават обхвата на мобилност или способността да се движат в определена точка за по-дълги периоди от време.
Технологията за слънчеви платна беше избрана за разработка през август 2002 г. от Дирекцията за научна мисия на НАСА във Вашингтон. Заедно с проектирането на системи за платна, Центърът „Маршал“ и Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА в Пасадена, Калифорния, си сътрудничат за изследване на ефектите на космическата среда върху съвременните слънчеви платна. Това са само три от редица усилия, предприети от центровете на НАСА, промишлеността и академичните среди за разработване на технологии за слънчеви платна.
Технологията за слънчеви платна се разработва от Програмата за космически двигателни системи, управлявана от дирекция „Научна мисия“ на НАСА и се прилага от Службата за космически двигателни двигатели в Маршал. Целта на програмата е да разработи космически задвижващи технологии, които могат да позволят или да се възползват от близо или средносрочните космически научни мисии на НАСА, като значително намалят разходите, масата и времето за пътуване.
За повече информация за задвижването на слънчеви платна, посетете:
http://www.inspacepropulsion.com
За повече информация за L'Garde, Inc. и нейната слънчева платната система, посетете:
http://www.lgarde.com/
Оригинален източник: NASA News Release
