Кредит за изображение: UBC
Екип от канадски астрономи откриха още повече нови спътници за Юпитер, давайки на гигантската планета общо 61 луна - 21 бяха открити само тази година. Екипът направи мозайка от изображения из цялото небе на Юпитер и след това използва компютър, за да търси светлинни точки, които имат движението на луната на Йовиан.
Те бяха малки и трудни за намиране, но с помощта на някакво ново телескопично оборудване и камери професорът от UBC Brett Gladman, докторантурата на UBC Лин Алън и д-р J.J. Кавеларите от Националния съвет за научни изследвания на Канада са открили девет неизвестни досега луни на Юпитер. Досега тази година са идентифицирани 21 нови луни на Юпитер.
Откриването на далечните спътници, обявено днес на годишната среща на Канадското астрономическо общество, увеличава броя на известните луни на Юпитер до 61 - повече луни от всяка друга планета в Слънчевата система.
„Откриването на тези малки спътници ще ни помогне да разберем как са се образували Юпитер и другите гигантски планети“, казва Гладман, канадски изследователски катедра в планетарната астрономия.
Новите сателити бяха предизвикателство за откриване, тъй като повечето са с размери само около 1-5 километра. Слабите количества светлина, които отразяват обратно към земята, трябва да се конкурират срещу отблясъците на блестящия Юпитер. Малките им размери и разстоянието от Слънцето пречат на спътниците да светят по-ярко от 24-та величина, около 100 милиона пъти по-бледа, отколкото може да се види с неособено око. За да открие тези нови луни, екипът на Гладман използва новата мозайка Megaprime от CCD камери в телескопа 3.6 м Канада-Франция-Хаваи на Мауна Кеа, Хаваи.
Мозаечната камера даде възможност на екипа да направи три изображения от цялото небе около Юпитер. Те използваха компютърни алгоритми, за да търсят изображенията за слабите светлинни точки, движещи се по небето, както трябва луните.
Тъй като понякога луните могат да се появят пред далечни звезди или да се изгубят в светлината, разпръсната от планетата, за намирането им е необходимо старателно повторение на търсенето няколко пъти. Екипът пое задачата между февруари и април 2003 г.
Международните членове на екипа за търсене на джувиан са астрономите от университета Корнел Фил Никълсън, Джоузеф А. Бърнс и Валерио Каруба, Жан-Марк Пети от Обсерваторията на Безансон и Брайън Марсдън и Матю Холман от Харвардско-Смитсонския център за астрофизика.
Оригинален източник: Съобщение на UBC News
