Не всеки ден получаваме новолуние към списъка на спътниците на Слънчевата система. Комбинираната наблюдателна сила на три обсерватории - Кеплер, Хершел и Хъбъл - доведе астрономическа детективска история до климатичното й заключение: далечният обект на пояса на Койпер 2007 OR10 има мъничка луна.
Самата планета джудже е загадка, обгърната в мистерия: с дълга орбита го извежда до далечен афелион 101 астрономически единици (АС) от Слънцето, обратно в околностите на Нептун и Плутон за перихелион 33 АС от Слънцето веднъж на всеки 549 години, 2007 г. OR10 е открит от астрономите на Калтех Меган Швамб и Майк Браун през 2007 г. По прозвище „Снежанка“ от Майк Браун заради предполагаемото високо албедо, 2007 г. OR10 е бил на 85 AU в съзвездието Водолей по време на откриването и изхода към афелион през 2135 г. 2007 г. OR10 е с диаметър около 1500 километра, третото по големина тяло, известно отвъд Нептун в нашата Слънчева система до Плутон и Ерис (родом от Зена).
Влезте в космическия телескоп Kepler, който е изобразил 2007 OR10, пресичащ съзвездието Водолей като част от разширеното си изследване за екзопланета K2 по равнината на еклиптиката. Въпреки че Кеплер търси транзитни екзопланети - светове около други звезди, които предават присъствието си чрез миниатюрни потапяния в яркостта на техния домакин, докато минават по нашата зрителна линия - той също така взима много други неща, които трептят, включително променливи звезди и далечен Куйпер Обекти на колана. Но бавният 45-часов период на въртене през 2007 г. OR10, отбелязан от Kepler, веднага грабна интереса на астрономите: може ли невиждана луна да дебне наблизо, влачейки KBO като спирачка на кола?
"Типичните периоди на въртене на обектите на пояса на Койпер са под 24 часа", казва Csaba Kiss (Обсерватория Konkoly) в неотдавнашно прессъобщение. „Потърсихме архива на Хъбъл, защото по-бавният период на въртене можеше да бъде причинен от гравитационното влечение на луна.“
И достатъчно сигурно, изкопавайки архивни данни от космическия телескоп Хъбъл, направени по време на изследване на KBO, астрономите разкриха две изображения на слабата луна от 2009 г. и 2010 г. Инфрачервени наблюдения на OR10 за 2007 г. и нейната луна от космоса Хершел на Европейската космическа агенция Телескопът завърши откритието и отбеляза албедо от 19% (подобно на мокър пясък) за 2007 г. OR10, много по-тъмен от очакваното. Луната е с диаметър около 200 мили (320 километра), в орбита е приблизително 9 300 мили (15 000 километра).
Откритието беше обявено на среща на AAS само миналата година и дори сега все още озадачаваме какво малко знаем за тези далечни светове. Просто Какво 2007 OR10 и неговата луна изглежда е всяка предположение. New Horizons ни даде първия ни поглед към Плутон и Харон преди две кратки лета през 2015 г. и ще ни даде мимолетен поглед на 2014 MU69 на Нова година 2019. Всички тези обекти просят правилни имена, особено преди 2019 г. ,
Това идва и по петите на две нови луни за Юпитер, обявени наскоро S / 2017 J1 и J2.
Как би изглеждало небето от мъничката луна? Е, древен 2007 OR10 трябва да се извисява на небето си, макар Sol да свети само като ярка звезда от 15-та величина, (малко по-ярка от Пълнолуние), осветеността му намалява до 1 / 7,000th яркостта, която се наслаждава тук на слънчева Земя , която би се загубила в отблясъка си.
И гледайки странните елиптични орбити на тези външни светове, можем само да предположим, че там трябва да има нещо друго. Ще открие ли Планета 9 преди края на десетилетието?
Едно е сигурно: това не е подредената слънчева система на вашия родител с „Отлични майки“, обслужващи „Девет пици“.
