Астрономите разполагат със суперножи тип Ia доста добре. Тази надеждност доведе до откритието, че нашата Вселена не само се разширява, но се ускорява, което от своя страна доведе до откриването на тъмната енергия. Има само една малка подробност: никой не знае със сигурност какво причинява свръхнова.
„Въпросът какво причинява свръхнова тип Type Ia е една от големите неразрешени мистерии в астрономията“, казва Розана Ди Стефано от Центъра за астрофизика в Харвард-Смитсони.
Астрономите са сигурни, че за свръхнова тип Type Ia, енергията за експлозията идва от бягащия синтез на въглерод и кислород в сърцевината на бяло джудже. За да детонира, бялото джудже трябва да набира маса, докато достигне преломна точка и вече не може да се поддържа.
Но как бялото джудже става по-голямо? Има два водещи сценария за това, което води стабилно бяло джудже да отиде ка-бум, и двата включват другарска звезда. При първата възможност бяло джудже поглъща газ, който духа от съседна гигантска звезда. При втората възможност две бели джуджета се сблъскват и се сливат. За да установят коя опция е правилна (или поне по-често срещана), астрономите търсят доказателства за тези двоични системи.
За да намерят доказателства за първия сценарий, астрономите търсят натрупване на бели джуджета, като търсят така наречените „супер меки“ рентгенови лъчи, които се получават, когато газът, който удря повърхността на звездата, претърпява ядрен синтез. Като се има предвид средната скорост на свръхновите, една типична галактика трябва да съдържа стотици от този тип източници на рентгенови лъчи. Те обаче са малко и далеч между тях.
Това накара астрономите да повярват, че вероятно сценарият за сливане е източник на свръхнови тип Ia, поне в много галактики. Този извод се основава на предположението, че натрупването на бели джуджета ще изглежда като супер меки източници на рентгенови лъчи, когато входящата материя изпитва ядрен синтез.
Но нов документ на Ди Стефано и нейните колеги твърди, че данните не подкрепят тази хипотеза. Документът твърди, че индуцираната от сливания свръхнова също би била предшествана от епоха, през която бяло джудже натрупва материя, която трябва да се подложи на ядрен синтез. Белите джуджета се получават, когато звездите остаряват, а различните звезди остаряват с различна скорост. Всяка близка двойна система с бяло джудже ще премине през фаза, в която първото образувано бяло джудже придобива и изгаря материя от своя бавен стареещ спътник. Ако тези бели джуджета произвеждат рентгенови лъчи, тогава трябва да намерим приблизително сто пъти повече супер меки източници на рентгенови лъчи, отколкото ние.
Това означава, че свръх меките рентгенови лъчи не предоставят доказателства за нито един от сценариите - експлозия, причинена от натрупване и експлозия, причинена от сливане - тъй като и двамата включват аккреция и сливане в някакъв момент. Алтернативата, предложена от Ди Стефано, е, че бялото джуджетата не свети при рентгенови дължини на вълните за дълги участъци от време. Може би материалът около бяло джудже може да абсорбира рентгенови лъчи или акокритите бели джуджета могат да отделят по-голямата част от енергията си при други дължини на вълната.
Ако това е правилното обяснение, казва Ди Стефано, „ние трябва да измислим нови методи за търсене на неуловимите потомци на свръхновите тип Ia.“
Източник: CfA
