Можете да бъдете благодарни, че орбитираме плацидна главна последователност, жълта джудже звезда. Наскоро астрономите шпионираха масивна свръхпламък върху умалителна звезда, мощно събитие, излъчващо радиация, на което не бихте искали да станете свидетел отблизо.
„Звездата“ беше ULAS J224940.13-011236.9, L-тип под-звездно кафяво джудже близо до границата на Водолея-Риби. Огромното име на стил на телефонните номера идва от проучването за голяма площ на UKIDSS (ULAS) за лов на звезди джуджета, плюс позицията на обекта в небето при правилно изкачване и наклон. Разположен на 248 светлинни години, ULAS J2249-0112 (за кратко) тежи само около 15 маси на Юпитер, с радиус около 1/10 от този на нашето Слънце; всеки мъничък и дори не би се класирал като подзвездно кафяво джудже.
Екшънът започна в нощта на 13 август 2017 г., тъй като проучването за транзит на следващото поколение (NGTS) пропиля небето за екзопланети. Базиран в обсерваторията на Паранал в пустинята Атакама, NGTS е широкополево проучване с 12 телескопа, изобразяващо 96 квадратни нива на небето веднъж на всеки 13 секунди при лов за преминаване на екзопланети. Докато тези видове транзитни събития се отличават с малки промени в яркостта, това, което ULAS J2249-0112 произвежда, беше всичко друго. Слабото джудже + 24,5-та магнитуд за кратко разгаря над 10 магнитуда в яркост в продължение на 9,5 минути, достигайки максимална величина от +14. Това е промяна на яркостта от 10 000 пъти.
"NGTS има десетки до стотици хиляди звезди в своето зрително поле по всяко време, което дава същото количество светлинни криви", казва Джеймс Джакман (WarwickUniversity) Космическо списание, „Така, наред с търсенето на планети в тези данни, можем да търсим и други астрофизични способности, като звездни възпламенявания.“
Този блестящ бял светлинен пламък беше над 10 пъти по-ярък и по-мощен от всичко, на което сме свидетели на нашето Слънце. Например, страхотният пламък на Големия Карингтън от 1859 г. отприщи мощен пламък, който подпали телеграфните служби и изпрати цветни аврорални дисплеи на юг от Карибите. 2017 exoflare щеше да се регистрира като събитие от клас X-100, ако беше станало на нашето Слънце.
„Тъй като звездата е толкова бледа, можехме да я видим само когато изгаря“, казва Джакман. „Значи, по-голямата част от нашата крива на светлината седи при брой на нулата. Тогава, когато се появи светкавицата, внезапно избухна! ”
Проучването е публикувано през април 2019 г. Месечни известия на Кралското астрономическо общество: Писма.
Това събитие показва, че дори и малки L-джуджета могат да съберат голям удар. Макар и по-големите, бурни червени джуджета да са добре известни производители на факли, пламъкът върху по-малко кафяво джудже от тип L е рядък. Събитието през 2017 г. беше само шестото подобно събитие, наблюдавано от L-джудже, а второто заловено от земята. От тях събитието през 2017 г. беше най-мощното подобно събитие, наблюдавано досега.
„Взривите се произвеждат чрез събития на свързване в магнитните полета на звезди,“ казва Джакман. По-специално М звездите могат да имат много силни магнитни полета, което води до високи енергийни пламъци. Забелязахме, че след като преминем към по-малки звезди, те стават по-малко активни. Това съответства на по-слабите магнитни полета, произвеждащи по-малко високоенергийни пламъци. Наличието на тревога на невероятно малката ни звезда е малко озадачаващо, тъй като предполага, че тези малки звезди могат да държат огромно количество енергия в техните магнитни полета в крайна сметка. "
Екипът на NGTS продължава да пречи на данните, търсейки повече суперфлаш. Транзитиращият спътник за изследване на екзопланетите (TESS) може също да се окаже съкровищница на подобни събития, тъй като той провежда изследването си по цялото небе за близки транзитни екзопланети.
"В момента провеждаме специализирана анкета за търсене на M и L джуджета на пламъците в NGTS набора от данни", казва Джакман. „Други групи също се насочват към близките ярки звезди, като се опитват да получат информация не само за самите факели, но как те могат да бъдат свързани и с покойното поведение (например стартови съдове). Това е наистина вълнуващо време да бъдеш на полето. "
И разбира се, такава мощна суперпластика би била смъртоносна за живота, какъвто го познаваме. Когато става дума за планети, обикалящи около червени или кафяви джуджета, най-безопасните места се намират в далечното полукълбо на подбран свят, или може би в подземен океан, всеки от които би бил защитен от стерилизираща живота радиация. От плюс, на такива звезди е скучно, отнемайки трилиони години, за да изгорят през термоядрения синтез. (по-дълъг от сегашната епоха на Вселената), даващ потенциален живот на планета, обикаляща около червено или кафяво джудже много време, за да се развие.
Въпреки че кафявите джуджета не могат да поддържат синтез на водород чрез протоно-протонната верига на звезднануклеосинтеза, те могат да черпят енергия от някои от първите стъпки в процеса чрез деутерий и литиево синтез.
И докато сме свидетели на такъв мащабен свръхпламък върху далечна звезда, нашата собствена звезда Слънцето е нещо друго, но не и активно, докато наближаваме друг дълбок слънчев минимум между слънчевия цикъл №24 и №25 в края на 2019 г. и 2020 г.
Бъдете благодарни, че не сме подложени на такава наказваща суперпластика като тази, излъчвана от по-малки звезди джуджета ... може би просто еволюцията е тук.
Знаете ли, че въпреки че те са най-разпространеният тип звезда във Вселената, нито едно червено джудже не се вижда с просто око? Вижте нашия списък с червени звезди джуджета за задния двор.
