Нова мисия на НАСА ще сканира цялото небе в инфрачервена светлина в търсене на близки хладни звезди, планетарни строителни зони и най-ярките галактики във Вселената.
Наречена като Инфрачервен Изследовател на изследване с широко поле, мисията е одобрена да премине в предварителната фаза на проектиране като следващата в програмата на НАСА за среден клас на Explorer с по-ниска цена, високо фокусиран научен космически кораб с бързо развитие. Той ще бъде въведен през 2008 г.
Подобно на мощен комплект очила за нощно виждане, новият космически телескоп ще изследва Космоса с инфрачервени детектори до 500 000 пъти по-чувствителни от предишните мисии за проучване. Той ще разкрие стотици готини или неуспешни звезди, наречени кафяви джуджета, някои от които може да лежат по-близо до нас от всички известни звезди.
„Приблизително две трети от близките звезди са прекалено готини, за да бъдат открити с видима светлина“, казва главният следовател д-р Едуард Райт от Калифорнийския университет в Лос Анджелис, който предложи новата мисия на НАСА. „Инфрачервеният изследовател на анкетата с широко поле ще види повечето от тях.“
Телескопът ще предостави и пълен опис на прашни планетарни дискове около близките звезди и ще намери сблъскащи се галактики, които излъчват повече светлина - конкретно инфрачервена светлина - от всички други галактики във Вселената. В крайна сметка проучването ще се състои от повече от един милион изображения, от които ще бъдат каталогизирани стотици милиони космически обекти.
„Мисията ще завърши основното разузнаване на Вселената в средна инфрачервена дължина на вълната, осигурявайки огромно хранилище от знания, което ще издържи десетилетия наред“, казва д-р Петер Айзенхард, учен по проекта за мисията в Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, Пасадена, Калифорния „Този каталог от данни ще предостави и на бъдещия космически телескоп Джеймс Уеб от НАСА пълен списък от цели.“
JPL ще управлява Инфрачервения изследовател с широко поле, с обща цена за НАСА от около 208 милиона долара. Уилям Ирак от JPL е ръководител на проекта. Криогенният инструмент ще бъде изграден от Лабораторията за космическа динамика, Логан, Юта, а космическият кораб ще бъде изграден от Ball Aerospace and Technologies Corporation, Boulder, Colorado. Научните операции и обработката на данни ще се извършват в Инфрачервения център за обработка и анализ на JPL / Caltech, Пасадена. Калифорния JPL е подразделение на Caltech.
Повече от 70 американски и съвместни международни научни космически мисии бяха част от програмата на НАСА Explorer. Мисиите се характеризират с относително умерена цена и от малки до средни мисии, които могат да бъдат изградени, тествани и стартирани в кратък времеви интервал в сравнение с големите обсерватории. Центърът за космически полети на NASA Goddard, Greenbelt, Md., Управлява програмата Explorer за дирекция „Научна мисия“, централата на НАСА, Вашингтон.
За повече информация посетете http://ds9.ssl.berkeley.edu/wise/ или http://explorers.gsfc.nasa.gov.
Оригинален източник: НАСА / JPL News Release
