Девет научни инструмента на борда на космическия кораб LCROSS заснеха цялата последователност на катастрофата на ударния кентавър преди самия космически кораб да се отрази върху повърхността на Луната. Но от Земята всякакви доказателства за струя са били скрити от ръба на гигантски ударен басейн, 3 километра висока (2 мили) планина директно по пътя на земните телескопи, обучени на мястото на удара, каза д-р Петер Шулц, сътрудник за LCROSS. Освен това кратерът, създаден от удара, е бил само на около 28 метра (92 фута), но Шулц каза, че телескопите с най-добра разделителна способност, които земните телескопи могат да съберат, са около 180 метра (200 ярда) напречни.
Научният екип анализира данните, върнати от LCROSS, а Антъни Колапрет, главен изследовател и учен по проекта, каза: „Ние сме взривени от върнатите данни. Екипът работи усилено върху анализа и данните изглежда са с много високо качество. "
Екипът се надява да публикува някои от своите предварителни констатации в рамките на следващите няколко седмици, заяви Шулц в мрежата с ученици и учители тази седмица.
По време на катастрофата на 9 октомври в кратера на Луната Кабеус, деветте инструмента LCROSS успешно превзеха всяка фаза от ударната последователност: ударната светкавица, шумът на изхвърлянето и създаването на кратера на Кентавър.
В рамките на ултравиолетовия / видимия и близо до инфрачервения спектрометър и данните на камерата имаше слаб, но отчетлив отломък, създаден от въздействието на Кентавъра.
„Има ясни индикации за струя пари и фини отломки“, каза Колапрет. "В рамките на моделните прогнози, които направихме, яркостта на изхвърлянето изглежда е в ниския край на нашите прогнози и това може да е представа за свойствата на материала, върху който е повлиян Кентавърът."
Големината, формата и видимостта на остатъците от отпадъци добавят допълнителна информация за концентрациите и състоянието на материала на мястото на удара.
От изображения и данни екипът успя да определи степента на шлака за 15 секунди след като ударът е с диаметър приблизително 6-8 км. Шулц каза, че гравитацията на Луната свали по-голямата част от изхвърлянето в рамките на няколко минути.
Космическият апарат LCROSS също засне ударната светкавица на Кентавър в двете инфрачервени (MIR) термични камери за няколко секунди. Температурата на светкавицата осигурява ценна информация за състава на материала на мястото на удара. LCROSS също улавя спектри на емисии и абсорбция в светкавицата, използвайки ултравиолетов / видим спектрометър. Различните материали освобождават или абсорбират енергия при специфични дължини на вълната, които се измерват от спектрометрите.
Освен това, инструментът Diviner на Lunar Reconnaissance Orbiter също получи инфрачервени наблюдения на влиянието на LCROSS. LRO летеше от мястото на удара на LCROSS Centaur 90 секунди след удара на разстояние от ~ 80 км. И двата научни екипа работят заедно, за да анализират своите данни.
Космическият кораб LCROSS засне и върна данни до практически последната секунда преди удара, каза Colaprete, а термичните и близко инфрачервените камери върнаха отлични изображения на ударния кратер на Centaur с резолюция по-малка от 6 m.
„Образите на пода на Кабеус са вълнуващи“, каза Колапрет. „Това, че можем да представим кратера на Кентавър, ни помага да реконструираме процеса на въздействие, което от своя страна ни помага да разберем наблюденията на светкавицата и струята на изхвърлянето.“
Източници: LCROSS, LCROSS уебкаст
