HONOLULU -Гигантската червена звезда Бетелгейзе може би крие страшна тайна в миналото си. Нов модел показва, че видният обект на нощното небе някога е бил две звезди, докато по-голямата звезда не изяде по-малкия си другар. И това би могло да обясни няколко от особените свойства на Бетелгейзе.
Бетелгейзе е оръдия на звезда с диаметър 600 мили (965 милиона километра), по-голям от орбитата на Марс, според Националната обсерватория за радиоастрономия. На сравнително близко разстояние от 520 светлинни години от Земята, Бетелгейзе е и една от малкото звезди, чиито повърхностни характеристики могат да бъдат разрешени с телескопи.
Проследявайки внимателно повърхността на Бетелгейзе, различни изследователи са изчислили, че скоростта на въртене на звездата е някъде между 11 000 и 33 000 мили / ч (17 700 до 53 000 км / ч), заяви Манос Чацопулос, астроном от Държавния университет в Луизиана в Батон Руж, по време на сесия в понеделник (6 януари) на 235-та среща на Американското астрономическо дружество тук.
Това е изненадващо, тъй като една звезда старее и навлиза в червената гигантска фаза от живота си, както Бетелгейзе има, звездата се разширява и въртенето й обикновено се забавя, подобно на кънки на кънки, които изтласкват ръцете си, за да забавят въртенето си, каза Чацопулос пред Live Science ,
Бетелгейзе също е бягаща звезда, което означава, че обектът се закопчава с умопомрачителна скорост, в случая на Бетелгейзе, 67 000 мили в час (108 000 км / ч) спрямо фоновите звезди в Млечния път, добави той.
"За толкова известна звезда, която всички познават и обичат, никой не се е опитал да обясни комбинацията от тези две неща", каза Чацопулос, като се позова на странната му скорост на въртене и скорост. "И така, как да съберете тези два факта?"
Може да дойде акълът, откъдето се смята, че произхожда Бетелгейзе, зона с гъста звезда, известна като асоциация Orion OB1a. Заедно с колегите си Чацопулос предположи, че гравитационните взаимодействия с многото звезди в този регион биха могли да изхвърлят Бетелгейзе с висока скорост преди милиони години, обяснявайки хиперскоростта на звездата.
Бетелгейзе може би е имала и по-малък спътник, изтъкнаха изследователите, които се изхвърлиха заедно с него. С нарастването и разширяването на Бетелгейзе това може да е обхванало този партньор, което би разбъркало външните слоеве на Бетелгейзе, "като разбъркване на кафе с пръчка", каза Чацопулос и увеличи скоростта на въртене.
Той и неговите сътрудници управляват сложни компютърни модели на звездна еволюция, включващи всички тези идеи. Резултатите, които най-добре отговарят на наблюдаваните характеристики на Бетелгейзе, предполагат, че веднъж са били две отделни звезди, една с 16 пъти по-голяма от слънчевата маса и друга с четири пъти повече от слънчевата маса. Изследователите се готвят да представят своите изследвания в The Astrophysical Journal.
Моделите на изследователите също успяха да съответстват на количеството азот, наблюдавано в атмосферата на Бетелгейзе, което е необичайно високо. Това е потенциално потвърждаващо доказателство, тъй като разбъркването на другарска звезда може да е изкопало азот от центъра на Бетелгейзе, каза Чацопулос.
По-ранна работа на бившия доктор на Чацопулос. съветник предложи идеята Бетелгейзе да се формира като сливане на две звезди. Чацопулос каза, че новото му изследване разширява тази предишна идея и добавя специфични симулации, за да отчита въртенето и скоростта на червената гигантска звезда.
"Мисля, че е интересно", заяви Андреа Дюпре, старши астрофизик в Харвард-Смитсонския център за астрофизика, който не е участвал в работата. Дюпри и нейните колеги преди това предложиха Бетелгейза да е погълнала екзопланетни спътници. Но тя каза, че би било полезно да разгледаме по-подробно свойствата на Бетелгейзе, някои от които не са измерени от 30 години, преди да кажат нещо окончателно.
Напоследък Бетелгейзе бе в новините относно възможността, че може незабавно да избухне като зрелищна супернова. Трябва ли изследванията на Чацопулос да дадат новото обяснение за раждането на Бетелгейзе, означава ли нещо за смъртта на звездата?
Chatzopoulos няма отговор на това. Но ако идеята му е вярна, той каза, че това може да означава, че Бетелгейзе е подмладен в някакъв момент от миналото с пресен материал от спътника, който звездата консумира. Това би могло да накара учените да подценяват възрастта на Бетелгейзе, което означава, че не е готов да избухне в скоро време.
Като астроном, специализиран в свръхнови, той смята това за малко разочароващо, каза той. "Всички ние, които изучаваме свръхнова, бихме искали това да се случи през живота ни", каза той.
Забележка на редактора: Тази история е актуализирана, за да премахне споменаването на петна по повърхността на Бетелгейзе, използвани за измерване на скоростта на въртене; не всички измервания разчитат на тези петна.
