Възстановяването на способността на Америка отново да изстреля американските астронавти на Международната космическа станция (МКС) от американска земя на американски ракети направи още една значителна крачка напред, когато НАСА поръча първата мисия за ротация на комисиите от агенцията от Hawthorne, калифорнийската компания SpaceX. НАСА и SpaceX се надяват, че взривът с екипаж от до четирима астронавти ще се състои до края на 2017 г.
Новата награда от 20 ноември от офиса на НАСА за търговски екипи (CCP) за изстрелване на капсулата SpaceX Crew Dragon проследява предишната награда на мисията за ротация на търговски екипажи през изминалия май на Boeing Company в Хюстън, за да стартира своя астронавт CST-100 Starliner. капсула към МКС.
След оттеглянето на орбитите на космическите совалки на НАСА през 2011 г. всички американски астронавти и астронавти на МКС бяха принудени да се качат на руската капсула "Союз" за полети до МКС и обратно, при текуща цена от над 70 милиона долара на място.
„Правомощието да се пристъпи към първата оперативна мисия на Dragon е важен етап в Програмата за търговски екипи и е голям източник на гордост за целия екип на SpaceX“, казва в изявление Гуин Шотуел, президент и главен оперативен директор на SpaceX.
„Когато Crew Dragon заведе астронавтите на НАСА на космическата станция през 2017 г., те ще се возят в един от най-сигурните, най-надеждни космически кораби, които някога са летели. За нас е чест да развиваме тази способност за НАСА и страната ни. “
Всъщност постигането на изстрелвания на екипажа от Boeing и SpaceX преди края на 2017 г. е напълно зависим от това дали компаниите могат задоволително да изпълнят всички основни етапи за сертифициране на човешки космически полети на НАСА, като уточняват, че превозните средства са напълно способни и безопасни за полета на астронавтите.
И двете компании също планират да проведат безпилотни и пилотирани орбитални изпитателни полети на капсулите на екипажа си по-рано през 2017 г., проправяйки пътя към орбита преди започване на търговските мисии за ротация на екипажа.
Това е втората от поредица от четири гарантирани поръчки, които НАСА ще направи по договорите за търговски транспортни способности на търговски екипажи (CCtCap).
НАСА печели наградите както на SpaceX, така и на Boeing, тъй като се очаква да отнеме време от около 2 или 3 години, за да се съберат целия хардуер, необходим за производството на съответно Crew Dragon и Starliner CST-100, в напълно функциониращи космически кораби.
Boeing и SpaceX получиха договори от администратора на НАСА Чарлс Болдън през септември 2014 г. на стойност 6,8 милиарда долара за завършване на разработването и производството на частно разработените космонавтични астронавти Starliner CST-100 и Crew Dragon в рамките на програмата на агенцията за търговски транспортни способности (CCtCap) и старта на НАСА Америка инициатива.
„Наистина е вълнуващо да видим SpaceX и Boeing с хардуер в движение за първите си мисии за ротация на екипажа“, каза Кати Лудерс, мениджър на Програмата за търговски екипи на НАСА.
„Важно е да имате поне две здрави и здрави възможности от американските компании, които да доставят екипаж и критични научни експерименти от американска почва до космическата станция през целия си живот.“
Crew Dragon ще изстреля над ракета SpaceX Falcon 9 от космическия център „Кенеди“ във Флорида от историческия стартови площадка 39A на НАСА, където американските астронавти стреляха в космоса и Луната на американските ракети „Лунна Сатурн V“ и орбитите на космическия совал.
На по-късна дата НАСА ще реши коя компания ще лети първата мисия за ротация на търговски екипаж до МКС.
И CST-100, и Crew Dragon обикновено носят екипаж от четири или пет членове на екипажа, спонсорирани от НАСА или НАСА, заедно с около 220 килограма товар под налягане. Всеки също ще може да носи до седем члена на екипажа, в зависимост от това как е конфигурирана капсулата.
Космическият кораб ще може да остане докиран на гарата до 210 дни и през това време да служи като авариен спасителен кораб.
Договорите на НАСА CCtCAP изискват минимум две и максимален потенциал от шест мисии от всеки доставчик.
Друг много ключов аспект е, че мисиите на търговския екипаж също ще позволят на екипажа на гарата да бъде увеличен от шест до седем души, като по този начин ще даде възможност за удвояване на времето за изследвания в орбиталната лаборатория.
На 9 юли НАСА посочи първите четирима астронавти, които ще летят на първите търговски космически полети в САЩ в частните превозни средства за превоз на екипаж, изградени от Boeing и SpaceX.
Избраните четирима астронавти са всички ветерани на полетите на космическите совалки на НАСА и до Международната космическа станция (МКС); Робърт Бенкен, Ерик Бо, Дъглас Хърли и Сунита Уилямс.
Те сега формират ядрото на космонавтичния корпус на космонавтите на НАСА, отговарящ на изискванията за моминските тестови полети на борда на астронавтите на Boeing CST-100 и Crew Dragon.
SpaceX също проведе успешен тест на Pad Abort на Crew Dragon на 6 май, както докладвах тук.
Действителните дати на стартиране зависят от разпределението на бюджета на НАСА за Програмата за търговски екипи, одобрена от Конгреса на САЩ за фискалната 2016 година.
Конгресът никога не е одобрил искането на НАСА за цялостно финансиране на програмата на ККП и отново е намалил програмата значително на гласове тази година. Конгресът все още не е решил окончателно финансиране за ниво. Така че перспективите за стартиране през 2017 г. са много несигурни.
Ако не беше миналото драстично съкращаване на ККП, тази година щяхме да пускаме астронавти на космическите таксита.
"Всеки долар, който инвестираме в търговски екипаж, е долар, който инвестираме в себе си, а не в руската икономика", подчертава Болдън за многостранните ползи от инициативата за търговски екипаж.
Останете тук за новините на Кен за Земята и планетата и за космическите новини за космическите полети.
………….
Научете повече за SpaceX, Orbital ATK Cygnus, ISS, ракета ULA Atlas, Boeing, космически таксита, марсоходки, Orion, SLS, Antares, мисии на НАСА и други на предстоящите информационни събития в Кен:
1 до 3 декември: „Orbital ATK Atlas / Cygnus стартира на ISS, ULA, SpaceX, SLS, Orion, Търговски екипаж, Curiosity изследва Марс, Плутон и други“, Space Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, вечери
8 декември: „Човешкият път на Америка обратно към Космоса и Марс с Орион, Старлайнер и Дракон.“ Аматьори аматьори доц. От Принстън, AAAP, Принстънския университет, Айви Лейн, катедра за астрофизика, Принстън, Ню Джърси; 19:30 ч.
