Илюстрация на художника за сателита ICESat-2 на НАСА, който върши работата си в орбита. Космическият кораб е планиран да стартира на 15 септември 2018 г. от военновъздушната база Ваденберг в Калифорния.
(Изображение: © НАСА)
Лазерно изстрелване, следене на лед космически кораб НАСА е изчистено за излитане.
Сателитът за повишаване на лед, облак и земя на космическата агенция-2 (ICESat-2), който ще измерва ледени покривки и морски лед по целия свят с безпрецедентни детайли, премина ключов преглед за готовност за стартиране тази сутрин (13 септември), членове на екипа на мисията обяви.
И така, IceSat-2 остава на път за изстрелване на орбита на Земята в събота сутринта (15 септември) над ракета Delta II на United Launch Alliance (ULA) от военновъздушната база Ваденберг в Калифорния. Приблизително 2,5-часовият стартиращ прозорец се отваря в 8:46 ч. EDT (1246 GMT; 17:46 местно калифорнийско време). Можете да гледате лифтовете тук в Space.com, когато дойде времето, с любезното съдействие на НАСА. [Образи на стопилка: Изчезващ лед на Земята]
ICESat-2 носи един инструмент, наречен Advanced Topographic Laser Altimeter System (ATLAS), който има един лазер, който е разделен на шест зелени лъча. ATLAS ще задейства 10 000 импулса всяка секунда, след което измерва колко време отнема тази светлина да се върне след отскачане от лед, върхове на върха и други характеристики на пейзажа. (Разбира се, само много малка част от ATLAS фотони ще отскочи направо към инструмента.)
Докато увеличава мащаба над Земята, ATLAS ще извършва такива измервания на всеки 28 инча (71 сантиметра) по повърхността отдолу, като събира огромни количества невероятно точни данни. Всъщност тези наблюдения ще позволят на учените от мисията да проследят годишните промени във височината на ледените площи на Гренландия и Антарктида до 4 милиметра (0,16 инча), заявиха служители на НАСА.
Следователно ICESat-2 ще помогне на изследователите да наблюдават как затоплящият климат се отразява на най-студените места на планетата. И измерванията на мисията над залесената страна също ще представляват интерес за редица хора - от наземни еколози до климатолози, казват членовете на екипа.
"От гледна точка на космоса ще получим глобално измерване на височината на дърветата", заяви по време на пресконференция днес Лори Магрюдер от Тексаския университет в Остин, лидер на екипа за научно определение ICESat-2.
„Това ни позволява да създадем глобална оценка на биомасата“, добави тя. „Биомасата е важна, защото това информира нашите знания за въглеродния цикъл и как той допринася за нашата среда и климата.“
ICESat-2 следва по стъпките на оригиналния ICESat, който е изучавал планетата от 2003 до 2009 г. Но новият космически кораб, който е проектиран да работи поне три години, ще има много по-остри очи от предшественика си. Еднолъчевият лазерен инструмент на ICESat, наречен Geoscience Laser Altimeter System (GLAS), изстрелва само 40 импулса в секунда и прави измервания на всеки 560 фута (170 метра) наземна писта.
"За сравнение, ако двата инструмента направят измервания над футболно игрище, GLAS щеше да събере точки от данни извън двете крайни зони, но ATLAS на ICESat-2 ще направи измервания между всяка дворова линия", написаха служители на НАСА в ICESat-2 описание на мисията
Съботният старт - който също ще извади четири малки кубита за космическо време - ще бъде последният за вековната Delta II. Ракетата дебютира през февруари 1989 г. и до момента има 154 мисии под пояса си, последните 99 от които са успешни.
128-футовият висок (39 м) Delta II е стартирал много важни полезни товари през годините, включително космическите телескопи на НАСА Kepler и Spitzer, марсоходките Spirit and Opportunity, кацателя на Марс Марс и сондата Dawn, която в момента орбитира планетата джудже. Серес.
"Превозното средство Delta II е докоснало живота на вероятно всеки един човек в Америка в технологията, която е активирала за своите 30 години", заяви Скот Месер, програмен мениджър за програми на НАСА в ULA, по време на днешната пресконференция. "Това беше много, много видна част от космическата история и много важна част от живота на вероятно всеки в Америка."
