От прессъобщение на JPL:
В ход са заключителни подготовки за стартирането на международната обсерватория Водолей / SAC-D на 9 юни. Основният инструмент на мисията Водолей ще изучава взаимодействията между океанската циркулация, водния цикъл и климата чрез измерване на солеността на океанската повърхност.
Инженерите от военновъздушната база Ванденберг в Калифорния извършват заключителни тестове преди да се чифтосват Водолей / SAC-D с ракетата си Delta II. Мисията е сътрудничество между НАСА и аржентинската космическа агенция Comision Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) с участието на Бразилия, Канада, Франция и Италия. SAC означава Satelite de Applicaciones Cientistas. Водолеят е построен от лабораторията за реактивни двигатели на НАСА в Пасадена, Калифорния, и от центъра за космически полети Goddard в Greenbelt, Md.
В допълнение към Водолея, обсерваторията разполага със седем други инструмента, които ще събират данни за околната среда за широк спектър от приложения, включително проучвания на опасностите от естеството, качеството на въздуха, процесите на земята и епидемиологията.
Мисията ще направи първите космически наблюдения на НАСА за концентрацията на разтворена сол в океанската повърхност. Наблюденията на Водолея ще разкрият как промените в солеността влияят на циркулацията на океана, ще проследят пътя на сладките води около нашата планета и ще помогнат за задвижването на климата на Земята. Океанската повърхност постоянно обменя вода и топлина с земната атмосфера. Приблизително 80 процента от глобалния воден цикъл, който се движи сладка вода от океана в атмосферата към сушата и обратно към океана, се случва над океана.
Солеността играе ключова роля в тези обмени. Проследявайки промените в солеността на океана, Водолеят ще следи промените във водния цикъл, причинени от изпаряването и валежите над океана, оттока на реката и замръзването и топенето на морския лед.
Солеността също прави морската вода по-плътна, което я кара да потъва, където става част от дълбоки, свързани помежду си океански течения. Този дълбок океански „транспортьор” пренася водни маси и топлина от тропиците към полярните райони, като помага за регулирането на климата на Земята.
„Солеността е лепилото, което свързва два основни компонента на сложната климатична система на Земята: циркулация на океана и глобален воден цикъл“, казва главният изследовател на Водолея Гари Лагерлоеф от Земята и космическите изследвания в Сиатъл. „Водолеят ще картографира глобалните вариации на солеността с безпрецедентни детайли, което ще доведе до нови открития, които ще подобрят способността ни да прогнозираме бъдещия климат.“
Водолеят ще измерва солеността чрез измерване на микровълновите емисии от водната повърхност с радиометров инструмент. Тези емисии могат да бъдат използвани за посочване на солеността на повърхностните води след отчитане на други фактори на околната среда. Нивата на соленост в открития океан варират само около пет части на хиляда, а малките промени са важни. Водолеят използва напреднали технологии, за да открие промените в солеността до около две части на 10 000, което се равнява на щипка (около една осма от чаената лъжичка) сол в галон вода.
Водолеят ще картографира целия открит океан на всеки седем дни в продължение на най-малко три години от 408 мили (657 километра) над Земята. Нейните измервания ще дават месечни оценки на солеността на океанската повърхност с пространствена разделителна способност от 150 мили (150 километра). Данните ще разкрият как солеността се променя с течение на времето и от една част на океана в друга.
Мисията Водолей / SAC-D продължава НАСА и 17-годишното партньорство на CONAE. НАСА предостави ракети и операции за три сателитни мисии на SAC и научни инструменти за две.
JPL ще управлява Водолея чрез фазата на въвеждане в експлоатация и архивира данни от мисията. Годард ще управлява мисиите на Водолея и ще обработва научни данни. Програмата за стартиране на НАСА в космическия център на Кенеди във Флорида управлява старта.
CONAE предоставя космически кораб SAC-D, оптична камера, термична камера в сътрудничество с Канада, микровълнов радиометър; сензори от различни аржентински институции и центъра за мисионни операции там. Франция и Италия допринасят за инструментите.
Вижте уебсайта Водолей / SAC-D за повече информация. , посетете:
