Международната космическа станция, както се вижда на орбита около Земята.
(Изображение: © НАСА)
Астронавтите на борда на Международната космическа станция прекараха част от деня си днес (30 август), фиксирайки малък теч на въздух в капсула Союз, прикачена до гарата.
В момента НАСА не желае да коментира какво е причинило изтичането. "В момента работим само за това да гарантираме, че изтичането е стабилно и че можем да отстраним това, и тогава ще разгледаме причините", говори говорителят на НАСА Бранди Дийн пред Space.com. Дийн отказа да коментира допълнително как ще се разиграе този процес.
Изтичане на космическата станция може да дойде от повреда на уплътнение или клапан, заяви Джон Крассидис, инженер по аерокосмически приложения в университета в Буфало. "Всеки път, когато свързвате нещо, това е просто като буркан, където имате капак върху него и има малко гумено уплътнение", каза той пред Space.com. „Това гумено уплътнение може да се развали и да започне да тече.“ [Експедиция 56: Мисията на космическата станция в снимки]
Но нещо, проникващо през стената на космическата станция, също би могло да причини теча. Според доклади на Руската информационна агенция, служителите на руската космическа агенция са заявили, че инцидентът може да е бил причинен от ударно микрометеороид - мъничко парче скала или друг материал.
Такъв обект може да ви звучи безобиден, но Международната космическа станция и всичко останало в орбита в космическото движение пътуват със скорост най-малко 17 500 мили / ч (28 000 км / ч). При такива скорости, ако орбитите не се изравняват, дори и най-малките удари представляват опасност. По-големи от човешки произход отпадъци в космоса, с размерите на софтбол или по-големи, се проследяват от земята и ако изглежда, че заплашва Международната космическа станция, орбиталната лаборатория се маневрира около материала. Но няма начин да се проследят малки парченца естествени и изкуствени отломки, които изобилстват в орбитата на станцията.
Основният корпус на космическата станция носи екранировка, за да я предпази от въздействия, но този теч е възникнал в транспортен модул едва наскоро и временно е пристигнал до гарата до декември, след като през юни превозва трима астронавти в орбиталната лаборатория. "Фактът, че това е капсула" Союз ", това може да означава, че тя има много малко или никакво екраниране", заяви за Space.com Робърт Кълп, инженер по аерокосмически приложения в Университета на Колорадо Боулдър.
Но Кълп каза, че все още е изненадан, когато НАСА съобщи, че течът е около 2 милиметра (0,08 инча) напречен. "Ако това е микрометеор, тогава [ударът] не е нещо необичайно", каза той. "Размерът на него е необичаен, фактът, че всъщност е проникнал, е много необичаен." Естествените микрометеороидни въздействия по-често водят до паша, отколкото реални пункции, добави той.
Въпреки това той подчерта, че настоящият инцидент не предизвиква безпокойство, защото космическата станция изпитва малки въздействия през цялото време. "Това не е голяма работа. Това е под контрол и е нещо, което трябва да очакваме да се случи на космическата станция", каза той.
Това не е първият път, когато космическата станция и нейните компоненти изплуват, но може да бъде трудно да се стигне до дъното на отделни инциденти. "Тези течове са били много малки и мънички и това е проблемът - тъй като са толкова малки и мънички, че е трудно да разбера какво се е случило", каза Крассидис, - въпреки че малкият размер най-малкото улеснява пачуърк.
