Два 6-футови динозавъра, наречени "Джейн" и "Пити", са потвърдени като Тиранозавър Рекс тийнейджъри с години растеж пред тях, а не пигмейски динозавър, както някои спориха.
Микроскопски анализ на костите от двата скелета, и двата открити в Монтана в началото на 2000-те, определи, че те са от два Тиранозавър Рекс непълнолетни, на 13 и 15 години при смърт - и не нов име Nanotyrannus, което е предложено.
"Изследването потвърди, че това са незрели животни", заяви палеонтологът Холи Уудуърд от държавния университет в Оклахома пред Live Science. "Те не бяха в пълен размер."
Проучването, ръководено от Woodward и публикувано на 1 януари в списание Science Advances, разкри нови нови подробности за годините на растеж Т. рекс, най-известният динозавър в света, живял преди 70 милиона и 65 милиона години.
И двамата тийнейджъри бяха с височина от 6 до 8 фута (1,8 до 2,4 метра), дължина от около 15 до 20 фута (4,5 до 6 м) и тежеха около 2200 паунда (1000 килограма) - въпреки че Джейн, която беше малко по-млада, беше малко по-малък от Petey.
Но към 20-годишна възраст, когато достигнаха размера на възрастен Т. рекс, както Джейн, така и Пийт биха нараснали до около два пъти по-голяма височина и дължина и биха се събрали с изумителните 16 000 паунда. (8000 кг) допълнителна телесна маса, каза Уудуърд.
Ужасни тийнейджъри
Учените могат да определят точната възраст на вкаменелостта от микроскопичната структура на неговите носещи тежести кости - костите на краката в случай на Джейн и Пийт, каза Уудуърд.
Костите, носещи тегло, показват възрастови пръстени, малко като растежните пръстени в стволовете на дърветата, които представляват период на по-бавен растеж всяка година и често се причиняват от сезон, като зимата, когато има по-малко храна, каза тя.
Годишните възрастови пръстени на Т. рекс костите на краката показаха, че Джейн - почти цялостен скелет на динозаври, открит във формацията на Ада Крик в Монтана - беше на 13 години, когато тя почина, докато Петей - фрагментиран скелет, намерен на няколко километра, беше на 15 години.
Проучването разкрива също така, че тъканите вътре в костите на двата скелета са положени бързо и почти без ориентация, което предполага, че те са от бързо растящи младежи; възрастните имат по-редовни костни тъкани.
Непълнолетният Т. рекс костите също липсваха отличителен външен слой, известен на учените като "външна фундаментална система", или EFS, което е характерно за костите на възрастни животни, каза Уудуърд.
Много малко скелети на Т. рекс открити са непълнолетни; анализът разкрива важни характеристики на Т. рекс кръговат на живота. Например, пространството между възрастовите пръстени на костите на краката е непоследователно по размер, което предполага, че Т. рекс може да варира скоростта му на растеж, за да позволи години, когато е имало повече или по-малко храна, каза Уудуърд. Това е черта, наблюдавана при някои други динозаври и някои съвременни животни, като например алигатори, но повечето животни са склонни да растат с постоянна скорост до зряла възраст, каза тя.
Т. рекс израства
Костният анализ също потвърди това Тиранозавър Рекс тийнейджъри като Джейн и Пити изглеждаха по-стройни, отколкото напълно отгледани тиранозаври и вероятно зависеха от различни източници на храна, каза Уудуърд.
"Те са по-леко изградени, не са толкова тежки и зъбите им са по-странично компресирани и по-подобни на нож", каза тя.
Предишни проучвания бяха определили това Т. рекс непълнолетните не са развили мощната костно-смазваща захапка на напълно пораснали възрастни, каза тя.
"Големият Т. рекс биха могли просто да хапят в каквото и да било, да смажат костта и да я изядат всичко, докато Джейн и Пийт бяха по-адаптирани към прецизни ухапвания и нарязване на плът “, каза тя.
Това означаваше, че a Т. рекс вероятно би трябвало да се хранят различни видове животни, докато пораснат, каза тя.
Има още много какво да научите Тиранозавър Рекс тийнейджъри; Woodward оценява само около пет непълнолетни Т. рекс Известно е, че скелетите съществуват. Но повече може да се крие в музейните колекции.
"Когато мислите за Тиранозавър Рекс, вашето изображение е на голямо животно - каза тя. - Възможно е всъщност да имаме повече непълнолетни Т. рекс в музейните колекции и просто е възможно да са сбъркали с нещо друго “, каза тя.
