Четенето на нещо подобно ме кара да се надявам, че вече не сме в детска фаза на разбирането си за слънчевата система: бяхме търпеливи и наблюдателни, докато нарастваме в знанията си. Това откритие беше направено само защото изучавахме Сатурн от наземни телескопи от около 22 години. В комбинация с наблюденията на космическия кораб Касини за температурните промени в атмосферата на гигантската планета с течение на времето ние придобиваме по-добро разбиране на Сатурн и откриваме не само колко уникален е той, но и че Сатурн има нещо общо с Земята. Нашата собствена планета също има тези трептения, както и Юпитер. „Можете да направите това откритие само като наблюдавате Сатурн за дълъг период от време“, казва Глен Ортън от JPL, водещ автор на наземното проучване. „Това е като да съберем 22-годишни пъзели, събрани от изключително възнаграждаващо сътрудничество на студенти и учени от цял свят на различни телескопи.“
Изображението по-горе показва модел, който се изтръгва напред и назад като вълна в горната атмосфера на Сатурн. В този регион температурите преминават от една надморска височина към следваща по вид на бонбони, райета, горещо студено. Показаната на тези две изображения температура на „снимка“ улавя две различни фази на това колебание на вълната: температурата в екватора на Сатурн преминава от гореща в студена, а температурите от двете страни на екватора преминават от студено към горещо на всеки Сатурн за половин година.
Изображението вляво е направено през 1997 г. и показва, че температурата в екватора е по-студена от температурата на 13 градуса южна ширина. Обратно, изображението вдясно, направено през 2006 г., показва, че температурата в екватора е по-топла.
Резултатите от инфрачервената камера на Касини показват, че вълновият модел на Сатурн е подобен на този в горната атмосфера на Земята, който отнема около две години. Подобен модел на Юпитер отнема повече от четири земни години. Новите открития на Сатурн добавят обща връзка към трите планети.
Учените от Касини се надяват да установят защо това явление на Сатурн се променя с сезоните и защо превключването на температурата се случва, когато слънцето е директно над екватора на Сатурн.
Оригинален източник на новини: JPL Press Release
