Очаква се първата китайска космическа станция Tiangong-1 да падне на Земята някъде в края на 2017 г. Но служителите на китайската космическа агенция наскоро потвърдиха, че са загубили телеметрия с космическата станция и вече не могат да контролират нейната орбита. Това означава, че повторното му влизане в земната атмосфера ще бъде неконтролирано.
Въпреки сензационните заглавия през изминалата седмица (и по-рано тази година) около Tiangong-1 взриви и вали разтопен метал, рискът е доста нисък, че хората на Земята ще бъдат застрашени. Всички останали отломки, които не изгарят в атмосферата, имат голям шанс да попаднат в океан, тъй като две трети от земната повърхност е покрита от вода.
Въпреки че НАСА и други космически агенции казват, че е много трудно да се изчисли цялостният риск за всеки индивид, се смята, че шансовете, че вие лично ще бъдете засегнати от конкретни частици, са около 1 на няколко трилиона.
Но в численост вероятността един човек навсякъде по света да бъде ударен от космически отломки, изпада в шанс 1 на 3200, заяви Ник Джонсън, главен учен в Орбиталните отломки на НАСА по време на медийна телеконференция през 2011 г. когато 6-тонният спътник на UARS беше на път да направи неконтролирано въвеждане.
Джонсън също припомни на всички, че през цялата история на космическата епоха не е имало съобщения за това, че някой в света е ранен или ударен от всякакви повторно влизащи отломки. Нещо от този размер отново влиза в атмосферата на всеки няколко години и много от тях са неконтролирани записи. Например, имаше сателитите UARS и ROSAT през 2011 г., GOCE през 2013 г. и Космос 1315 през 2015 г. Всички тези влизаха отново без инциденти, като някои се връщаха толкова отдалечено, че нямаше визуални доказателства за падането им.
Ву Пинг, заместник-директор на китайския офис на космическото инженерство (CMSE), заяви на пресконференция преди пускането на космическата станция "Тиангонг-2" миналата седмица (15 септември 2016 г.), че въз основа на техните изчисления и анализ повечето части от космическата лаборатория ще изгори по време на падането си през атмосферата. Тя добави, че Китай винаги е оценявал високо управлението на космическите отпадъци и ще продължи да следи Tiangong-1 и ще пусне прогноза за неговото падане и ще докладва в международен план.
Така че всичко, което може да се направи сега, е да следи позицията си във времето, за да може да предвиди кога и къде може да се спусне.
Без телеметрия как можем да следим орбиталното му положение?
"Въпреки че Tiangong-1 вече не функционира, следи къде не е проблем", казва Крис Пийт, който разработва и поддържа Heavens-Above.com, сайт, който предоставя орбитална информация, за да помогне на хората да наблюдават и проследяват спътници в орбита Земята.
„Както всички други спътници, той се проследява от световната мрежа от радарни инсталации, управлявани от Министерството на отбраната на САЩ“, обясни Пийт чрез имейл до Space Magazine. „Те правят орбиталните елементи достъпни за обществеността чрез уебсайта Space-Track и оттам получаваме орбиталните данни, за да направим нашите прогнози.“
Пийт казва, че проверяват за нови данни на всеки 4 часа, а Space-Track актуализира орбитите на повечето големи обекти около веднъж на ден.
Тъй като Tiangong-1 е толкова голям обект, Пийт каза, че няма вероятност той да бъде загубен от Space-Track преди повторно влизане. Освен това наблюдателите на любители / хоби правят наблюдения и върху положението на някои спътници и изчисляват собствените си орбити за тях. Това се прави най-вече за класифицирани спътници, за които Space-Track не публикува данни и всъщност не е необходимо в случая на Tiangong-1, каза Пийт.
Но с несигурността за това кога и къде това 8-тонно (7,3 метрични тона) превозно средство ще се върне на Земята, можете да се обзаложите, че аматьорската наблюдателна общност ще следи за това.
„С понижаването и навлизането в по-плътната атмосфера, той ще бъде обект на по-големи смущения, но не очаквам Space-Track да го загуби, защото е толкова голям“, каза Пийт. „Всъщност ще стане по-ярко и по-лесно да се види, когато стане по-ниска.“
Ако искате сами да внимавате за това, Heavens-Above предоставя информация за проследяване навсякъде по света. Трябва само да въведете точното си местоположение и да кликнете върху „Tiangong-1“, посочен в „Satellites.“ Небесата-горе (те също имат приложение) е чудесно за това, че можете да видите спътници като Международната космическа станция и Хъбъл, както и да видите астрономически обекти като планети и астероиди. Небесата-горе също има интерактивна диаграма на небето.
Освен това Марко Ди Лоренцо на уебсайта на Alive Universe следи орбитата на Tiangong-1, показвайки орбиталния разпад във времето. Той ще актуализира състоянието си нагоре чрез повторно влизане.
Но въпреки че успяваме да проследим Tiangong-1, както и да знаем неговото местоположение и орбита не е същото като да можеш да кажеш точно кога и къде ще падне на Земята.
„Това е прословуто трудна задача“, каза Пийт и дори ден преди повторното влизане, прогнозната точка за повторно влизане все още ще е несигурна от много хиляди километри. Руската космическа станция Мир беше свалена по контролиран начин, използвайки задвижващата си система за повторно влизане над Южния Тихи океан, но Tiangong-1 вече не функционира, така че точката на повторно влизане не може да бъде повлияна от наземните контролери. "
Джонатан Макдауъл, астрофизик от Центъра за астрофизика в Харвард-Смитсониан, който също наблюдава обекти в орбита, заяви чрез Twitter, че въвеждането на Тиенгонг-1 може да бъде навсякъде между ширините от 43 градуса на север и 43 градуса на юг, което е доста голяма зона на нашата планета и са географските ширини, където пребивава мнозинство от населението на Земята. Това не е особено успокояващо, но не забравяйте, че шансовете са във ваша полза.
Сега торфът има страница на Heavens-Above, показваща височината на орбитата на Tiangong-1 и можете да видите как височината намалява като функция на времето. Тя показва, че е имало орбитален тласък през декември 2015 г.
Tiangong-1 стартира през септември 2011 г. и приключи функционалния си живот през март тази година, когато „цялостно изпълни историческата си мисия“, заявиха китайски представители. Той работи в продължение на четири години и половина, което е с две години и половина по-дълъг от планирания му живот. Той е бил посетен от безкорабния Shenzhou-8 през 2011 г., а екипажите на екипажа на Shenzhou-9 през 2012 г. и Shenzhou-10 през 2013 г. Той също е използван за наблюдение на Земята и изучаване на космическата среда, според CMSE.
Ако случайно заснемете изображение на Tiangong-1, моля, добавете го към страницата на Flickr пул на Space Magazine.
