Астрономите в преходното съоръжение на Zwicky на Caltech (ZTF) са открили астероид, който орбитира във Венера. Въпреки че другите астероиди имат част от орбитата си във Венера, това е първата с орбита, която е изцяло вътре в орбитата на Венера. Новият обект носи името 2020 AV2.
2020 AV2 е член на малък клас астероиди, наречени Atiras, обекти с орбити вътре в Земята. Към момента са потвърдени само 21 от тях. Те също се наричат вътрешно-земни обекти (IEO), защото орбитират вътре в Земята. 2020 AV2 е първият астероид „Vatira“, където V означава Венера.
Астероидът е открит като част от програмата за здрач на ZTF. За първи път той бе означен като кандидат на 4 януари 2020 г. и беше определен ZTF09k5. След това беше изпратен сигнал от Центъра за малки планети. След това на астероида последвали други телескопи по света. Това помогна за потвърждаване на орбитата на астероида и неговия размер.
2020AV2 е с диаметър около 1 до 3 километра и има удължена орбита, наклонена около 15 градуса спрямо равнината на нашата Слънчева система. Орбитата му е дълга 151 дни, а винаги в орбитата на Венера. По своя перихелион се приближава много близо до орбитата на Меркурий.
Но как стигна до там?
„Среща с планета вероятно е хвърлила астероида в орбитата на Венера.“
Том Принс, професор по физика, Калтех
Том Принс е професор по физика в Калтех и съ-изследовател на ZTF. В съобщение за печата Принс казва: „Среща с планета вероятно е хвърлила астероида в орбитата на Венера. То е обратното на онова, което се случва, когато космическа мисия се залюля от планета за увеличаване на гравитацията. Вместо да печели енергия от планета, тя я губи. "
"Преминаването през орбитата на Венера сигурно е било предизвикателство."
Джордж Хелоу, изпълнителен директор, Катехенски център по астрономия
Джордж Хелоу е изпълнителен директор на центъра за астрономия IPAC в Калтех и сътрудник на ZTF. В прессъобщение Хелу каза: „Преминаването през орбитата на Венера трябва да е било предизвикателство. Единственият начин той някога да излезе от орбитата си е, ако бъде изхвърлен чрез гравитационна среща с Меркурий или Венера, но по-вероятно е да се срине на една от тези две планети. "
Ватирите са видими само привечер и зора, много като Венера, защото и двете са толкова близо до Слънцето. Телескопът в Цвики, ако е подходящ за намиране на обекти като този, тъй като сканира небето толкова бързо. Това му помогна да намери 2020 AV2, защото астероидът прави само кратки изяви.
Към момента 2020 AV2 е единственият астероид на Vatira, за който знаем. Но никой всъщност не знае колко още може да има. За екипа на ZTF перспективата да се намери повече е привлекателна. "Нямаме представа колко още са подобни или ако е уникално", каза Хелоу. Когато Обсерваторията Вера Рубин (VRO) излезе онлайн по-късно тази година, тя вероятно ще намери други, ако са там.
Астероидите Atira, 2020 AV2, първата Vatira, не представляват заплаха да ударят Земята. Техните орбити не пресичат Земята. Но е възможно орбитите им да се променят поради гравитационните взаимодействия с Венера или Меркурий.
