Звездни струи. Кредит за изображение: Хъбъл. Щракнете за уголемяване
Подобно на трафика по магистрала, плазменият шум от полюсите на новородените звезди се движи на бучки, които пътуват с различна скорост. Когато бързо движещите се частици попадат в по-бавен материал по тези космически магистрали, получените „задръствания“ създават масивни ударни вълни, които изминават трилиони мили.
Благодарение на силно разрешени изображения от космическия телескоп Хъбъл екип от астрономи създаде първите движещи се снимки на една от тези космически магистрали, които са известни като звездни струи. Филмите позволяват на учените да проследяват тези звездни струйни вълни за първи път, извличайки важни улики за критичен, но все пак слабо разбиран процес на раждане на звездите. Резултатите се появиха в ноемврийския брой на Astronomical Journal.
„Когато реално се показва точно какво се случва, няма просто нещо като филм“, каза съавторът на изследването Патрик Хартиган, доцент по физика и астрономия в университета Райс. „Можете да погледнете неподвижно изображение и да съставите всякакви истории, но всички те излизат през прозореца, когато видите филм.“
Хартиган и изследователи от Междуамериканската обсерватория „Серо Тололо“ (CTIAO) в Чили, Аризонския държавен университет (АСУ), Хавайския университет и Университета на Колорадо в Боулдър направиха филмите, използвайки изображения, направени през 1994 и 1999 г. на новосформирано звезда, наречена HH 47 в съзвездието Вела. Тъй като Хъбъл лети над земната атмосфера, той може да прави много по-ясни изображения от телескопите, базирани на Земята. В резултат на това Хартиган и неговите сътрудници успяха да разрешат обекти в изображенията на Хъбъл, които бяха 20 пъти по-малки от обектите, разрешени в подобни изображения, направени на Земята. Тази допълнителна резолюция и петгодишната разлика между Hubble проучвания на HH 47 им позволиха да направят движещи се снимки на звездни струйни вълни, отдалечаващи се от новата звезда.
„Представете си, че правите снимка на футболна игра, която показва, че защитникът хвърля топката в началото на игра“, каза Хартиган. „Няма начин да се разбере какво се е случило в пиесата без втора снимка в края на играта, която показва натискане, непълен пропуск, прихващане или каквото и да се случи. Ако направите серия от снимки, с достатъчно разделителна способност, за да разберете топката, можете да определите дали някой е тичал с топката или е хванал пас и можете да определите относителната позиция на всички играчи един към друг по всяко време по време на играта.
„Подобно на променените във времето изображения на играта, нашите филми ни дават възможност да проследяваме движението на отделни характеристики в звездната струя, както по отношение на неподвижни обекти, така и спрямо други обекти, които се движат в рамките на струята с различна скорост, - каза Хартиган.
Нови звезди се образуват от гигантски облаци от газ и прах. В тези облаци силните гравитационни сили изтеглят материал заедно в стегната топка, заобиколена от голям въртящ се диск. Новата звезда се формира от топката и всички планети, които биха могли да се образуват, направят това в диска. Чрез процесите, които не са добре разбрани, голяма част от дисковия материал постепенно се спира в звездата и получената енергия от този процес задвижва звездни струи плазма, които изригват от звездата под перпендикулярни ъгли до въртящия се диск за акреция. Материалът, изхвърлен от звездата в струите, действа като спирачка на диска, забавяйки въртенето му и позволява повече материал да попадне в нарастващата звезда. Учените знаят, че звездни струи играят неразделна роля във формирането на звезди, но тепърва тепърва ще определят спецификата на тяхната роля или как тя се осъществява.
Изследването е финансирано от НАСА. Съавтори на изследването са Стив Хийткот на CTIO, Джон А. Морс от АСУ, Университета на Хавайските острови Бо Рейпурт и Университета на Колорадо при Боулдър Джон Бали.
Оригинален източник: Университет Райс
