Три екзопланети са в процес на раждане около млада звезда, която не е твърде далеч от слънцето, съобщават две нови проучвания.
Тази звезда е 4-милионната годишна HD 163296, която лежи приблизително 330 светлинни години от нашата собствена слънчева система, в посока на съзвездието Стрелец.
Предишни наблюдения на HD 163296 от мащабния милиметър / субмилиметър Atacama (ALMA) в Чили разкриха "протопланетен диск" от прах и газ, обикалящи звездата. Този диск има две тъмни пролуки, които астрономите смятат, че са били изсечени от новообразуващи се планети. [Вижте: 2 планети за новородено може да се формират около далечна млада звезда]
Двете нови проучвания дават сериозни доказателства за съществуването на тези два предполагаеми извънземни свята, както и на трето. И трите са газови гиганти, подобни на Юпитер, и орбитат на разстояния от 80 AU, 140 AU и 260 AU, казаха изследователи. (Една АС, съкратена от „астрономическа единица“, е средното разстояние Земя-Слънце - около 93 милиона мили или 150 милиона километра.)
И двата изследователски екипа разгледаха данните на ALMA. Но вместо да изучават пропуските в диска, те използваха нова стратегия: анализиране на движението на въглеродния окис (СО). CO и други газове са склонни да се движат по предвидим начин в протопланетарните дискове - освен ако не попаднат в гравитационни препятствия.
„Би било необходимо сравнително масивен обект, като планета, за да създаде локализирани смущения в това иначе подредено движение“, казва в изявление Кристоф Пинт от университета Монаш в Австралия, водещ автор на един от двата нови документа. "Нашата нова техника прилага този принцип, за да ни помогне да разберем как се формират планетарните системи."
Екипът на Pinte определи най-отдалечената планета в системата HD 163296. Другият екип, воден от Ричард Тийг от Мичиганския университет, използва подобни методи, за да забележи другите два свята.
Комбинирането на наблюденията на ALMA CO с работа по компютърно моделиране позволи на изследователите да оценят масите на младите екзопланети. И тримата изглеждат като газови гиганти, с маси, които не са твърде различни от тази на Юпитер, казват изследователите.
Астрономите са открили повече от 3700 потвърдени екзопланети до момента. По-голямата част от тях са открити с помощта на една от двете стратегии - „методът на транзит“, който отбелязва малките понижения на яркостта, причинени, когато един свят пресече лицето на своята звезда-домакин; или "методът на радиална скорост", който улавя леките движения в звезда, индуцирани от гравитационния влекач на орбитална планета.
Обаче нито една от тези техники не е подходяща за намиране на новородени светове в протопланетарни дискове. Така че двете нови проучвания могат да отворят някои врати, казват изследователите.
„Този изцяло нов подход може да разкрие някои от най-младите планети в нашата галактика, всичко благодарение на изображенията с висока разделителна способност, идващи от ALMA“, казва в същото изявление Тийг.
Двете изследвания бяха публикувани онлайн днес (13 юни) в Astrophysical Journal Letters.
