Когато Virgin Galactic изпраща своя космически лайнер SpaceShipTwo на тестов полет, това е доста безопасен залог да очаквате излъскан видеокадър на мисията. И точно това направи частната компания за космически полети тази седмица след успешен тестов полет с ракетно движение във вторник (29 май).
Но ето нещо по-различно: неизрязан видеоклип на SpaceShipTwo VSS Unity на Virgin Galactic, когато запалва своя ракетен мотор, провисва нагоре и разгръща новата си перовидна система, за да започне плъзгането обратно към Земята.
Видеото от 3 минути и 14 секунди, което Virgin Galactic пусна в сряда (30 май), предлага най-добрия поглед досега какво ще изпитат пътниците, когато платят 250 000 долара за пътуване в космоса на SpaceShipTwo. Можете ясно да видите огъня на ракетния мотор на космическия кораб, когато Unity извисява право в небето. След това космическата равнина се извисява нагоре (пилотите преживяват период на безтегловност отвътре) и след това изстрелва тласкащи контроли за реакция в носа си, за да насочи предната част надолу за пътуването обратно към Земята. [Вижте още снимки от втория мощен тестов полет на Unity]
След това пилотите на Unity (Дейв Макей и Марк "Forger" Stucky) активираха системата "перо" на космическия самолет, която подсказва опашката на близнака на превозното средство да се забави и да поддържа стабилност за спускане обратно към Земята.
SpaceShipTwo Unity на Virgin Galactic е проектиран да лети шест пътници и два пилота до суборбитално пространство (няма да обикаля около Земята) и обратно за $ 250 000 за билет. Космическият самолет се пренася в позиция за изстрелване от VMS Eve, масивен кораб майка.
За да бъдем ясни, Virgin Galactic не достигна до космоса по време на тестовия полет във вторник, който бе отбелязал втория полет с ракета за космическия кораб Unity. Първото се случи на 5 април.
"Беше чудесно да видим нашия красив космически кораб във въздуха толкова скоро след последния му полет и да споделим момента с талантливия екип, който ни води, стъпка по стъпка, в космоса", основателят на милиардера на Virgin Galactic, сър Ричард Брансън, се казва в изявление след полета. "Видяхме VSS Unity в естествената й среда, летяща бързо под ракетна мощност и с нос, сочещ здраво към черното небе на космоса."
Полетът излетя от въздушното и космическо пристанище Мохаве в Калифорния, а VMS Eve изпусна Unity от височина от 50 000 фута (15 000 метра). Ракетният мотор на Unity стреля за 31 секунди, изпращайки космическия самолет на височина от 114 500 фута (34 900 м), заявиха представители на Virgin Galactic. Космическият кораб се свръхзвуков, достигайки максимална скорост от Мах 1.9.
Мисията от вторник бе отбелязана 13-ия тестов полет за Unity, второто превозно средство SpaceShipTwo на Virgin Galactic. Първият, наречен VSS Enterprise, се разпадна по време на мощен тестов полет през 2014 г. при авария, при която загина пилотът Майкъл Олсбъри и тежко ранен пилот Питър Сиболд.
Разследващите установяват, че Олсбъри е използвал системата "перо" твърде рано в полета. Virgin Galactic модифицира дизайна на Unity, за да предотврати това да се повтори.
