Едно от най-големите предизвикателства на съвременния космически полет е да намери начин да направи изстрелването на ракети в космоса търговски жизнеспособно. Намалените разходи ще означават не само повече изстрелвания, но и възможността за провеждане на по-амбициозни програми в Ниска земна орбита (LEO) и след това. За тази цел много частни аерокосмически компании инвестират в многократна употреба, където първите етапи на ракета и дори цели превозни средства се извличат след изстрелването и повторната им употреба.
През последните години Елон Мъск стана известен с развитието си на бустери и обтекатели от първия етап за многократна употреба. Но Джеф Безос от Blue Origin също не е непоколебим, когато става въпрос за използване на флота от ракети за многократна употреба. В неделя, 29 април, компанията преминава още един важен момент с 8-ия тестов полет на самолета Нов Шепхард ракета, събитие, което се предава на живо.
Като космическо превозно средство с вертикално излитане с многократна употреба, вертикално кацане (VTVL), самолетът Нов Шепхард е от решаващо значение за визията на Blue Origins за комерсиален космически полет и космически туризъм. Състои се от капсула под налягане на борда на усилвателя, комбинираното превозно средство се изстрелва вертикално и ускорява за две минути и половина, преди двигателят да се изключи. След това капсулата се разделя и плува в суборбит, докато бустерът се връща на Земята със собствена сила и с помощта на парашути.
В момента тече подготовка за стартиране на 8-ия тестов полет на New Shepard, докато ние продължаваме напредъка си към човешкия космически полет. В момента се насочва към неделя 4/29 с отваряне на прозореца за стартиране в 830am CDT. Предстояща информация на живо. @BlueOrigin #GradatimFerociter pic.twitter.com/zAYpAGWB8C
- Джеф Безос (@JeffBezos) 27 април 2018 г.
Наречена в чест на известния астронавт Алън Шепард, капсулата на екипажа на ракетата има място за шест души. Те ще се състоят от клиенти, които искат да излетят до суборбитална надморска височина и да изпитат усещането за безтегловност. Както заявяват на своя уебсайт:
"The Нов Шепард Вътрешността на капсулата е достатъчно 530 кубически фута - предлагайки над 10 пъти повече стая, която Алан Шепард имаше при полета си с Меркурий. Той разполага с шест астронавта и е достатъчно голям, за да можете да плувате свободно и да превръщате в безтегловна салта. "
Съобщението за 8-ия тестов старт дойде в петък, април. 27-и, когато Безос туитира, че „тече подготовка за изстрелване за 8-ия тестов полет на Ню Шепърд, докато ние продължаваме напредъка си към човешкия космически полет. В момента се насочва към неделя 4/29 с отваряне на прозореца за стартиране в 8:30 ч. CDT. " Изстрелването ще се проведе в подорбиталния център за изстрелване и изпитване на двигателя в близост до град Ван Хорн в Западен Тексас.
Както при предишния тестов старт на New Shepard, който се проведе на 12 декември 2017 г., екипажът за тази мисия ще бъде манекенката, известна като „Mannequin Skywalker“ (вижте видеото на този полет по-долу). Както и при предишния неразтегнат полет, Mannequin Skywalker ще тества предпазните ограничения на капсулата преди предварително изпитан полетен екипаж.
В 0526 (0826 PST) Безос туитира, че прозорецът на полета - който първоначално е зададен за 0845 CDT (0630 PDT) - е бил забавен поради гръмотевична буря над Западен Тексас. В 0950 CDT (0750 PDT), Bezos издаде последващ туит, че целта на лифтовете вече е 1113 CDT (0913 PST). Предаването на живо ще започне 15 минути преди старта, което можете да гледате, като отидете на уебсайта на Blue Origin.
Ако успее, този стартиращ тест ще постави Blue Origin една стъпка по-близо до провеждането на космически туризъм. Както наскоро в интервю за CNBC посочи Боб Смит, изпълнителен директор на Blue Origin, той се надява компанията да започне тези стартирания до края на тази година. Освен това той каза, че компанията продължава да продължава да развива технологиите на двигателите, които се надява, че United Launch Alliance ще използва в своите Вулкан ракети също.
Не забравяйте да разгледате пара на живо от старта и не се колебайте да се насладите на това видео на Нов Шепард извършване на полет в космическия туризъм, докато чакате:
