Използвана ракета SpaceX Falcon 9 изстреля 10 нови комуникационни спътника в орбита от калифорнийската военновъздушна база Vandenberg днес (30 март) в сутрешен лифт, който също отбеляза годишнина за ракетите за многократна употреба.
Ракетата Falcon 9, която за пръв път излетя през октомври 2017 г., изстреля петия набор от спътници Iridium Next за Iridium Communications в 10:13 ч. EDT (1413 GMT) - точно една година до деня след пускането и кацането на SpaceX за първи път на SpaceX , Оттогава SpaceX обикновено каца първия етап на своите двустепенни ракети Falcon 9 и ги използва повторно при по-късни полети.
Всъщност бустерът, който стартира днешната мисия Iridium-5, също пусна още 10 спътника Iridium Next на 9 октомври по време на мисията на Iridium-3 на SpaceX. И миналия декември, Iridium стана първият клиент на SpaceX, който стартира мисия на ракета, използвана преди, когато мисията Iridium-4 стартира със същия бустер SpaceX, използван за изстрелване на 10 други спътника при полета му Iridium-2 през юни 2017 г.
„Днес това е петата ни изстрелване за съзвездието Iridium, използвайки само три ракети“, заяви инженерът на SpaceX Майкъл Хамърсли по време на коментар на живо.
Ако това ви звучи като много изстрелвания за Iridium за вас, не грешите. Iridium е натиснал SpaceX, за да пусне 75 спътника Iridium Next, за да изгради своето комуникационно съзвездие в орбита. За целта Iridium купи осем старта на Falcon 9 за общо 536 милиона долара.
При едно отклонение от типичните стартове на SpaceX, компанията преряза видеофилма на живо от втория етап на Falcon 9 на около 9 минути в полета.
"Поради някои ограничения от страна на Националната администрация за океански и атмосферни условия, NOAA за кратко, SpaceX умишлено ще прекрати покритието на видео на живо от втория етап, непосредствено преди спирането на двигателя", каза Хамерсли. „Ние работим с NOAA за справяне с тези ограничения, за да се надяваме в бъдеще да ви изведем живи изгледи от орбита.“ [Свързано: Каква е работата с SpaceX, NOAA и видео на стартиране на живо]
Тези ограничения очевидно имат връзка с видео ракетната камера на SpaceX, която се квалифицира като система за дистанционно наблюдение за наблюдение на Земята, която може да изисква лиценз NOAA. Служители на NOAA заявиха чрез Twitter, че разглеждат ситуацията.
10 сателита Iridium Next трябваше да бъдат разгърнати около 42 минути след достигане на орбита, което доведе съзвездието на Iridium до 50 спътника. SpaceX пусна първите 10 спътника Iridium Next през януари 2017 г., като още три мисии следваха през юни, октомври и декември същата година. Цялото съзвездие от спътници Iridium Next (което включва 66 оперативни спътника и девет в орбита резервни части) трябва да бъде в орбита до средата на 2018 г., ако текущият темп на изстрелване на SpaceX се задържи.
Базираната в Hawthorne, Калифорния SpaceX редовно пуска, каца и прелита ракети Falcon 9 като част от ракетната програма за многократна употреба на компанията, насочена към намаляване на цената на космическия полет. SpaceX обаче не се опита да кацне бустерът Iridium-5 на офшорния си безпилотен кораб Просто прочетете инструкциите. Вместо това, бустерът се очакваше да прелети приземяване над открито море в Тихия океан и след това да се плиска надолу.
Хамърсли каза, че SpaceX е изпратил своя лодка за възстановяване г-н Стивън, който е оборудван с гигантска мрежа, задържана от огромни стоманени оръжия, за да се опита да хване половината от обтегача на полезния товар на ракетата Falcon 9 - защитния носов конус, който покрива сателитните полезни товари по време на изстрелването , Изпълнителният директор на SpaceX Елон Мъск нарече лодката „ръкавица с лова“ в лодка.
Мъск съобщи, че опитът за улавяне на полезния товар е неуспешен. GPS-ориентираният парашут на обтекателя се изкриви по време на спускане, причинявайки обтекателя да удари океана с висока скорост. Тестовете за спускане от хеликоптер могат да се появят през следващите няколко седмици, за да помогнат за решаването на проблема, пише Мъск в Twitter.
Първият опит на SpaceX да хване обтекател Falcon 9 току-що пропусна по-рано тази година. Компанията се надява да възстанови обтегачите с полезен товар, които струват до 6 милиона долара всеки, за да намали още повече цената на стартирането си.
Днешната мисия Iridium-5 не е единствената в ума на SpaceX тази седмица. Друга използвана ракета Falcon 9 е планирана да изстреля товарен кораб Dragon, който също е летял в космоса преди, в понеделник (2 април) от военновъздушната станция Cape Canaveral във Флорида. Този космически кораб "Дракон" ще доставя прясна храна, оборудване и други консумативи на Международната космическа станция, след като пристигне в сряда (4 април).
Бележка на редактора: Тази история е актуализирана, за да включи повече подробности относно затъмнението на видеото по време на днешното стартиране и резултатите от опита на SpaceX да улови обема на полезния товар Falcon 9.
