Противозачатъчните хапчета могат леко да променят структурата на мозъка на жените, според ново проучване.
Проучването установи, че жените, които приемат хапчето или оралните контрацептиви, имат по-малък хипоталамус от жените, които не приемат хапчето. Хипоталамусът е структура с грахово зърно дълбоко в мозъка, която помага за регулиране на неволни функции, като апетит, телесна температура и емоции. Той служи и като връзка между нервната и ендокринната система, мрежа от жлези, които произвеждат хормони.
Около 150 милиона жени използват орални контрацептиви по целия свят, сочи доклад от 2019 г. от Министерството на икономическите и социалните въпроси на ООН. Въпреки широкото им използване, изследванията, които разглеждат как оралните контрацептиви засягат мозъка, са редки. „Това е доста недооценена област“, казва д-р Майкъл Липтън, професор по радиология в Медицинския колеж „Алберт Айнщайн“ в Ню Йорк, който ръководи последните изследвания.
Новото проучване, което ще бъде представено днес (4 декември) на годишната среща на Радиологичното общество в Северна Америка, е първото, което разгледа ефекта на хапчето върху хипоталамуса. За да преценят обема на структурата, изследователите са използвали ЯМР сканиране на 50 жени, 21 от които са приемали комбинирано хапче - обикновен вид противозачатъчно хапче, което осигурява доза синтетичен естроген и прогестин. Екипът също така накара жените да попълнят онлайн интервюта и стандартизирани тестове, за да оценят аспектите на тяхното настроение, личност и когнитивни функции.
Средно жените, приемащи хапчето, имат хипоталамус, който е с около 6% по-малък, отколкото при жените, които не приемат хапчето, установи проучването. За мозъчния регион „това е доста голяма разлика“, каза Липтън.
Като се има предвид, че хипоталамусът произвежда хормони, които регулират ендокринната система на тялото, резултатите не са чак толкова изненадващи, заяви Джонатан Шафир, доцент по акушерство и гинекология в Държавния университет в Охайо, който не участва в изследванията. Противозачатъчните хапчета могат да казват на хипоталамуса, че няма нужда да произвежда тези хормони. Всъщност предишните проучвания показват, че половите хормони насърчават растежа на невроните, каза Липтън. Една от хипотезите е, че синтетичните хормони в оралните контрацептиви пречат на тези ефекти и водят до по-малък растеж на мозъчните клетки.
Въпреки това, какви точно могат да бъдат ефектите на по-малък хипоталамус, не са напълно ясни, каза Липтън. Проучването показва, че жените, които приемат хапчето, нямат по-малки мозъци и че умствените им способности не са засегнати. Изследователите обаче откриха, че по-малък хипоталамус е свързан с повишен гняв и симптоми на депресия.
Но Липтън предупреждава, че това са предварителни констатации от малко проучване и не доказват причина и следствие. С други думи, изследователите не могат да докажат, че противозачатъчните хапчета директно причиняват по-малък хипоталамус.
Всъщност ефектите на оралните контрацептиви върху мозъка остават неясни. Нарастващ набор от доказателства, включително настоящото проучване, предполага, че има разлики в обемите на някои мозъчни региони при жени с противозачатъчни таблетки, заяви Никол Петерсен, изследовател по невроендокринология в Калифорнийския университет в Лос Анджелис, който не участва в проучването. Но откритията по тази тема не винаги са били последователни - някои проучвания предполагат, че жените на хапчето имат по-малки мозъчни структури, докато други разкриват, че имат по-големи или подобни по размер структури, каза тя.
Все още е твърде рано да се заключи как оралните контрацептиви влияят на мозъка, ако изобщо, каза Липтън. „Не казваме, че хората трябва да изтичат и да изхвърлят противозачатъчните си хапчета“, каза той. Ако не друго, резултатите могат просто да сочат към въпрос, който изисква повече изследвания, добави той.
