Бреки от въздействия се стопяват. Кредит за изображение: Гордън Осински / CSA Увеличи
Обикновено метеорните въздействия се смятат за чудовищни убийци и една от причините за масовите изчезвания през цялата история на живота. Но има вероятност тежкото бомбардиране на Земята от метеори по време на младостта на планетата всъщност да доведе до ранен живот на нашата планета, казват канадски геолози.
Проучване на кратера върху въздействието на Хафтон на остров Девън, в канадския Арктика, разкри някои много полезни за живота характеристики на нулата на земята. Те включват хидротермални системи, взривени скали, които са по-лесни за обитаване на микробите, плюс уютния, защитен басейн, създаден от самия кратер. Ако е вярно, кратерите за удар могат да представляват някои от най-добрите сайтове, за да се търсят признаци от миналия или настоящ живот на Марс и други планети.
Презентация за биологичните въздействия на въздействията е насрочена за понеделник, 8 август, на Земната система Процеси 2, среща, организирана съвместно от Геологическото общество на Америка и Геологическата асоциация на Канада тази седмица в Калгари, Албърта, Канада.
Идеята, че метеорните въздействия биха могли да се възползват или дори да създадат условия, подходящи за началото на ранния живот, удариха геолога на канадската космическа агенция Гордън Осински, докато той и колегите му проведоха геоложки проучване на 24-километровия (15 мили) кратер Хаутън. По ръба на кратера те забелязаха нещо, което приличаше на фосилизирани хидротермални тръби с диаметър няколко метра.
„Това нагласи звънеца за възможни биологични последици“, каза Осински. Много хора смятат, че хидротермалните системи са благоприятните места за живот. “
След това подробни минералогични анализи разкриват, че когато метеорът на Хоутън се промъкна в ледената земя преди 23 милиона години, той създаде не само кратер, но и раздроби земята по такъв начин, че да създаде система от парни хидротермални извори, достигащи температури от 250 градуса С Изглежда, че топлината постепенно намалява за период от десетки хиляди години, съобщават изследователите.
Освен че осигурява топлина и напуква земята, въздействието създава и пори в иначе плътни гранитни скали, давайки на микробите по-голям достъп до минералите и повърхностите вътре в скалите? основно повече недвижими имоти и повече доставки.
Шокираните скали също са по-полупрозрачни, което би било от полза за организмите, които притежават всякакви фотосинтетични възможности.
Самата форма на кратер също може да служи като защитна среда, казва Озински. Като такива, кратерите за удар също са добри места за съхраняване на доказателства за отминалия живот. На Земята много кратери се пълнят с вода и се превръщат в езера. Езерата натрупват утайки, слоевете на които са геоложки архив на времето след образуването на кратера. Кратерът Хафтон въздействие например съдържа единствените седименти на епохата на миоцен в целия канадски Арктика.
„Един от най-интересните аспекти на кратера за въздействие върху Хотон е, че той е в полярна пустиня“, каза Осински. Сухото, студено време прави безплоден пейзаж, който е лесен за изучаване, каза той. Същите характеристики го правят едно от най-подобни на Марс места на Земята.
„Повечето хора са подложени на масово изчезване“, каза Осински. „Това, което се опитваме да кажем, е, че след въздействието местата на удара всъщност са по-благоприятни за живота от околния терен.“
Интересно е да се отбележи, казва Озински, че на Земята най-тежката метеорна бомбардировка на планетата е станала приблизително в същия момент, в който се смята, че животът е започнал: преди около 3,8 милиарда години. Кратерите на въздействието на тази епоха отдавна са били заличени на Земята чрез ерозия, вулканична обособяване и тектоника на плочите.
Но други планети и луни - включително Марс - все още носят космическите белези от онзи ранен замърсен период в Слънчевата система. Възможно е, следователно, най-добрите места за търсене на най-малко изкопаеми доказателства за живота на Марс са в същите тези същи кратери, каза той.
„Това, което правим, е да се опитаме да стесним областта за търсене“, каза Осински.
Оригинален източник: GSA News Release
