Този бръчки и мистериозен орган, който носим в черепите си, има почти магическа способност да се променя и приспособява, характеристика, която е особено очевидна при ново проучване на хора, които са били отстранени половината от мозъка им.
Изследването, публикувано на 19 ноември в списанието Cell Reports, се фокусира върху малка група хора, които са имали хемисфектомия, хирургична процедура, при която половината от мозъка се отстранява по време на детството. Констатациите показаха, че въпреки липсата на цяла половина от този критичен орган, участниците могат да функционират добре, тъй като останалата половина от мозъка им се укрепи, казаха авторите.
Известно е, че мозъкът е много "пластичен", което означава, че той може постоянно да образува нови мрежи или връзки между мозъчните клетки. Всъщност така научаваме нови умения: колкото повече и повече упражняваме китара, например, толкова повече и повече мозъчните мрежи, отговорни за музикалната мъдрост, ще се укрепват.
Един от най-добрите начини за разбиране на тази пластичност е да се изследват пациенти, на които са били отстранени части от мозъка им. За новото проучване група изследователи от Калифорнийския технологичен институт анализираха мозъците на шестима възрастни на 20-те и 30-те години, които са имали полусферектомия, когато са били на възраст между 3 месеца и 11 години, за да намалят епилептичните пристъпи.
Авторите също анализират мозъците на шест контроли, или хора, които имат и двете си полукълба в такт. Всички участници се подложиха на функционално магнитен резонанс (fMRI), техника, която измерва мозъчната активност чрез проследяване на кръвния поток. Изследователите специално разгледаха мрежите в мозъка, които участват в ежедневни функции като зрение, движение, емоции и познание. След това те сравниха сканирането на мозъка с 1500 изображения на мозъка, публикувани в база данни, наречена Brain Genomics Superstruct Project.
Екипът установи, че сред пациентите само с едно мозъчно полукълбо, мозъчните региони, участващи в една и съща мрежа (като зрение), работят заедно, както и тези при здрави пациенти, чийто мозък е бил непокътнат.
Нещо повече, авторите откриват, че свързаността - и по този начин комуникацията - между части от различни мрежи всъщност е по-силна при пациенти, които имат отстранено полукълбо. По този начин изглежда, че мозъкът е в състояние да компенсира загубата на мозъчна структура, казаха авторите. Много от тези пациенти са били високо функциониращи, с непокътнати езикови умения. "Когато ги сложих в скенера, разговаряхме, точно както стотиците други хора, които съм сканирал", казва водещото автор Дорит Климан, постдокт в Калифорнийския технологичен институт. "Можете почти да забравите състоянието им, когато ги срещнете за първи път."
„Когато седя пред компютъра и виждам тези ЯМР изображения, показващи само половин мозък, аз все още се чудя, че изображенията идват от едно и също човешко същество, което току-що видях да говори и да ходи и което е избрало да посвети времето си да изследва “, добави тя.
В литературата има много други случаи, които документират невероятната способност на мозъка да се адаптира към неочаквана ситуация. Например, на младо момче беше отстранена една трета от дясното му полукълбо, която включваше частта от мозъка, отговорна за зрението. Но няколко години след операцията му, невролозите установили, че лявата страна на мозъка му започва да поема липсващите зрителни задачи на лявата страна и той все още може да вижда добре, според предишен доклад на Live Science.
Друго скорошно проучване откри малка група жени, които могат да миришат, въпреки че са изпуснали обонятелните си крушки, регионът в предната част на мозъка, който обработва информация за миризми. Въпреки че не е ясно как става това, изследователите смятат, че е възможно друга част от мозъка им да поеме задачата да обработва миризми, според друг доклад на Live Science.
Сега авторите на новото изследване се надяват по-добре да разберат как мозъкът се реорганизира след нараняване или инсулт и как някои региони са в състояние да компенсират тези, които са повредени или загубени. „Може би тази работа може да информира насочени стратегии за намеса ... за да помогне на повече хора с мозъчни травми“, каза Климан.
