Някои сателити получават цялата слава. Един от тях, известен като полезен товар за проучване на антиматериални вещества и астрофизика на леки ядра (PAMELA), е в орбита от 2006 г., но рядко получава медийно внимание, въпреки че изумителното откритие доведе до публикуването на над 300 документа в рамките на една година. Нова книга в тази атака предложи интересен нов обект: пулсари, захранвани от бели джуджета.
PAMELA не е сам сателит. Той се изпраща на друг спътник. Нейната мисия е да наблюдава космическите лъчи с висока енергия. Космическите лъчи са частици, независимо дали са протони, електрони, ядра от цели атоми или други парчета, които се ускоряват до високи скорости, често от екзотични източници и космологични разстояния.
Сред видовете частици, които PAMELA открива, е неуловимият позитрон. Тази анти-частица на електрона е доста рядка поради недостига на анти-материя като цяло във нашата Вселена. Въпреки това, за изненада на астрономите, в диапазона от 10 до 100 GeV, PAMELA съобщава за изобилие от позитрони. В още по-високи диапазони (100 GeV - 1 TeV) астрономите са установили, че има увеличение както на електроните, така и на позитроните. Изводът от това е, че нещо е в състояние действително да създаде тези частици в тези енергийни диапазони.
Към публикацията се стигна до купчина документи, за да обясни тази неочаквана констатация. Обясненията варираха от душове на частици, създадени от още по-високи енергийни космически лъчи, които удрят междузвездната среда, до разпадането на тъмната материя, до избухванията на неутронни звезди, пулсари, свръхновати и гама лъчи. Всъщност много събития, които произвеждат висока енергия, са достатъчни за спонтанното производство на материя от енергия чрез процеса на производство на двойки. Обаче обхватът на тези изхвърлени частици ще бъде ограничен. Ефекти като синхротронна и обратна емисия на Комптон биха източвали енергията им на големи разстояния и като такива, до достигането на детекторите на PAMELA биха били твърде ниска енергия, за да отчитат излишъците в наблюдаваните енергийни диапазони. От това астрономите предполагат, че виновниците са в местната вселена.
Присъединявайки се към дългия списък с кандидати, нов документ предлага светски обект, който може да бъде отговорен за високата енергия, необходима за създаването на тези енергийни частици, макар и с необичаен обрат. Известно е, че неутронните звезди, един от потенциалните обекти, образувани в свръхнова, отделят големи количества енергия, когато се въртят бързо, докато създават силно магнитно поле под формата на пулсари, но авторите предполагат, че белите джуджета, продуктите на бавната смърт от звезди, които не са достатъчно масивни, за да доведат до свръхнова, може да са в състояние да направят същото. Трудността при създаването на такъв пулсар от бяло джудже е, че тъй като белите джуджета не се срутват до толкова малък размер, те не се „въртят“ толкова, колкото запазват ъгловата инерция и не трябва да имат необходимата ъглова скорост. ,
Авторите, водени от Казуми Кашияма от университета в Киото, предполагат, че бяло джудже може да достигне необходимата скорост на въртене, ако претърпи сливане или натрупа достатъчно количество маса. Тази идея не е нечувана, тъй като сливанията и нарастването на бели джуджета вече са замесени в Supernovae тип Ia. Комбинацията от това с очакването около 10% от белите джуджета се очаква да имат магнитни полета от 106 Гаус, стъпките, необходими за производството на пулсар от бяло джудже, изглежда са на мястото си. Те отбелязват, че тъй като белите джуджета са склонни да имат по-слаби магнитни полета, те хвърлят ъгловата си скорост по-бавно и ще продължат по-дълго. Въпреки че тази продължителност е все още далеч по-дълга, отколкото хората могат да гледат, това може да показва, че много от пулсарите, наблюдавани в нашата собствена галактика, са бели джуджета.
На следващо място, авторите се надяват да идентифицират категорично такава звезда. Създаването на всеки от тези видове пулсари може да даде представа: Тъй като неутронните звезди се образуват от свръхнови, те са заобиколени от обвивка от газ, която съдържа ударна предна част от самата свръхнова, която е по-гъста от междузвездната среда като цяло. Докато частиците преминават през този шоков фронт, някои от тях ще бъдат изгубени. Същото не би могло да се каже за белите джуджета, които са се образували от по-нежно освобождаване и не са възпрепятствани от зоната на относително висока плътност. Тази промяна в разпределението на енергията може да бъде една отличителна характеристика.
Някои звезди дори бяха предложени ориентировъчно като кандидати за пулсари с бяло джудже. AE Aquarii беше видян да излъчва някои сигнали, подобни на пулсар. EUVE J0317-855 е друго бяло джудже, което изглежда отговаря на квалификациите, въпреки че не са открити сигнали от тази звезда. Този нов клас звезди би могъл да обясни излишния сигнал в по-високия енергиен обхват, открит от PAMELA и вероятно ще бъде цел на по-нататъшни наблюдения в бъдеще.
