„Красив дявол от прах“ току-що бе открит днес, на 1 април, на Червената планета от дългогодишния роувър на НАСА „Opportunity“, тъй като тя едновременно изследва променените от водата скални скали в най-стръмните склонове, насочени някога по време на 13-годишната си експедиция през повърхността на Марсиан. Възможността е да се търсят минерали, образувани в древни потоци вода, които ще осигурят критичен поглед върху установяването дали животът е съществувал някога на четвъртата скала от слънцето.
„Да, красив дявол от прах на пода на Кратер Ендевор“, потвърди пред „Спейс Спейс“ Рей Арвидсън, заместник-главен изследовател на университета във Вашингтон в Сейнт Луис. Шпиониран от мястото, където „Възможността се намира в югозападната част на хребета Кнудсен“ в долината Маратон.
Новият дявол за прах - функция, подобна на мини торнадо - се вижда как се движи през завладяващия марсиански пейзаж в новата ни фото мозайка, илюстрираща стръмния стенен вътре в долината на Маратон и с изглед към пода на кратера, тъй като Opportunity прави колесни пътеки на текущата работна площадка на гребена при хребета Кнудсен. Цветната мозайка от камери navcam съчетава сурови изображения, направени днес на Sol 4332 (1 април 2016 г.) и зашити от екипа за изображения на Кен Кремер и Марко Ди Лоренцо.
„Праховите дяволи са били добри към този роувър“, казва Джим Грийн, директор на планетарните науки на НАСА в щаба на НАСА, в ексклузивно интервю за Space Magazine. Те са свързани с предишни периоди на увеличаване на мощността на прочистване на слънчевия масив, което е допринесло решително за нейното дълголетие.
„Най-добрият приятел на Опи е на път!“
Отбелязването на прахови дяволи е сравнително рядко за Opportunity след кацането на Марс на 24 януари 2004 г.
"Има 7 кандидати, 6 от които са вероятни или сигурни", казва Марк Лемън, член на екипа за научни изследвания в Тексас A&M University, заяви пред Space Magazine. „Повечето бяха наблюдавани в ръба на или в съседство с Endeavor.“
От края на януари учените заповядваха възможността за голф количка с възможност за издигане на най-стръмните склонове, опитвани някога от марсоход, за да достигнат скални отклонения, където тя може да проведе пробивни научни изследвания на смекти (филосиликат) глинести минерални скали, които дават улики на Марс воднисто минало.
„Започваме научна кампания за образна диагностика и контакт в област, в която спектрите на CRISM показват доказателства за дълбоки абсорбции, свързани с Fe [желязо], Mg [магнезиев] смектит“, обясни Арвидсън.
Това е особено вълнуващо за изследователите, тъй като филосиликатните глинени минерални скали, образувани при мокри от вода, некисели условия, които са по-благоприятни за формирането на марсиански форми на живот - преди милиарди години, когато планетата е била далеч по-топла и влажна.
„От месеци сме в зоната на смектита [минерал от филосиликатна глина], откакто влязохме в долината на Маратон.“
Смектитите бяха открити чрез обширни, специално насочени орбитални измервания на Марс, събрани от CRISM (Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars) спектрометър в Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) на НАСА - извършено по-рано по посока на Arvidson.
Така древните изветрени склонове около долината Маратон се превърнаха в основна приоритетна научна дестинация, след като бяха открити, че притежават маточина от глинисти минерали от „смектит“ въз основа на данните на КРИЗМ.
„Маратонската долина е за разлика от всичко, което сме виждали някога. Изглежда като зона за добив! ”
В този момент роувърът се насочва към алтернативен скален изход, разположен в югозападната част на хълмовете на Knudsen Ridge, след като се опитва три пъти да достигне обсега на глинените минерали, като разшири своята натоварена с инструмента роботизирана ръка.
За съжаление, но не неочаквано, роувърът продължаваше да се подхлъзва по стръмните стени, наклонени до 32 градуса, докато многократно се опитваше да приближи до предвидената цел. В крайна сметка тя попадна на 3 инча от целта на науката за повърхността „Pvt. Джоузеф Уайтхаус “- кръстен на член на Корпуса на откриването.
В действителност, въпреки че завъртя колелата си достатъчно, за да избута нагоре около 66 фута (20 метра), ако не е имало подхлъзване, инженерите разбраха от телеметрията, че приплъзването беше толкова голямо, че „автомобилът прогресира само около 3,5 инча (9 сантиметра). Това беше третият опит за достигане на целта и се появи малко на няколко сантиметра ”, каза НАСА.
„Екипът на роувърите взе трудно решение да прескочи тази цел и да продължи напред.“
Така те отстъпиха на Opportunity надолу около 8 фута (8,2 метра), след което изминаха около 200 фута (около 60 метра), обикновено на югозапад и нагоре, към следващата целева зона.
Служители на НАСА отбелязаха, че „предишният рекорд за най-стръмния склон, който някога е карал марсоходът, е осъществен, докато Opportunity се приближава до„ Бърнс Клиф “около девет месеца след кацането на януари 2004 г. на мисията на Марс.“
Маратонската долина е с дължина около 300 ярда или метра. Той прорязва спускане през западния ръб на кратера Endeavour от запад на изток - същата посока, в която Opportunity в момента кара надолу от планинска зона на върха на върха на кратера. Вижте нашата карта на маршрута по-долу, показваща контекста на траверса над десетина години траверс, обхващащ повече от 26 мили разстояние от състезанието за маратонци.
Кратерът на начинанието се простира в диаметър около 22 километра. Възможността проучва Endeavour от пристигането си в хумористичния кратер през 2011 година.
Защо праховите дяволи са голяма работа?
Предлагайки повече от просто красива гледка, прашните дяволи всъщност са били свързани с пролетни марсиански ветрове, които разчистват праха, затъмнявайки живота на роботите, давайки слънчеви панели.
„Възможността е до голяма степен в зимен режим, седнал на хълм и получавайки максимална мощност. Но той е в по-добро състояние на мощност, отколкото в много от миналите зими, ”Джим Грийн, директор на планетарните науки на НАСА в щаба на НАСА, заяви ексклузивно пред Space Magazine.
„Мисля, че знам причината. Докато човек гледа през гледките на Марс в тази мозайка, най-добрият приятел на Опис е на път. "
„Праховите дяволи са били мили към този роувър. Дори имам усмивка на лицето си, когато виждам какво идва. "
Към днешна дата Sol 4332, 1 април 2016 г., Opportunity е взел над 209 200 изображения и изминал 42,59 мили (26,63 мили) - повече от маратон.
Производителността на енергия от производството на слънчева енергия се е повишила до 576 вата часа, сега точно над дълбините на марсианската зима на южното полукълбо.
Междувременно по-малката сестра роувър на Opportunity Curiosity обикаля и пробива в базалните слоеве в основата на планината Sharp.
Останете тук за новините на Кен за Земята и планетата и за космическите новини за космическите полети.
………….
Научете повече за марсоходите на НАСА, Orion, SLS, ISS, Orbital ATK, ULA, SpaceX, Boeing, космически таксита, мисии на НАСА и други на предстоящите събития за посещение на Кен:
9 април: „НАСА и програмите за човешки космически полет на НАС“ и „Любопитството изследва Марс“ в NEAF (NorthEast Astronomy and Space Forum), 9:00 до 17:00, Suffern, NY, Rockland Community College и Rockland Astronomy Club - http://rocklandastronomy.com/neaf.html
12 април: Хостингът на д-р Джим Грийн, НАСА, директор на планетарните науки на НАСА, за Планетарни науки говорят за „Церера, Плутон и планета X“ в Принстънския университет; 19:30 ч., Аматьори аматьори доц. От Принстън, Пейтън Хол, Принстън, Ню Джърси - http://www.princetonastronomy.org/
17 април: „НАСА и програмите за космически полети на човека на Марс“ - 13:30 ч. В Държавния парк „Вашингтон Кросинг“, Природен център, Титусвил, Ню Джърси, http://www.state.nj.us/dep/parksandforests/parks/ washcros.html
