New Horizons пристига на нос Канаверал. Кредит за изображение: JHU APL. Щракнете за уголемяване
Космическият апарат на НАСА „Нови хоризонти“ пристигна в космическия център на Кенеди (KSC), Флорида, за финални подготовки и тестове за десетилетието на сондата. Това ще бъде първият космически кораб, посетил Плутон и неговата луна, Харон.
Нови хоризонти пристигнаха в събота на корабното съоръжение за кацане на KSC на борда на товарен самолет на ВВС на САЩ C-17. Космическият кораб е в чиста стая в KSC. Предвижда се да изстреля на ракета Lockheed Martin Atlas V през януари 2006 г. New Horizons наскоро завърши четири месеца тестове за космическа среда в NASA Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md., И лабораторията за приложна физика на университета Джонс Хопкинс (APL) , Лорел, Md., Където е проектиран и изграден.
Носейки седем научни инструмента, компактната, почти 1000 килограмова сонда ще лети от Плутон и Харон още през лятото на 2015 г. Нейната мисия е да характеризира глобалната геология и геоморфология на телата, да картографира повърхностните им композиции, да записва температурите и да изследва сложната атмосфера на Плутон. По време на разширена мисия могат да се предприемат мухата на древни скални предмети по-далеч от Слънчевата система.
През октомври New Horizons ще премине серия от функционални тестове, проверки за готовност и тест „от край до край“ с проследяващите съоръжения на Deep Space Network на НАСА. През ноември хидразиновото гориво за контрол на поведението и маневри за коригиране на курса ще бъдат заредени, а космическият кораб ще премине окончателен тест за спин-баланс.
В центъра за космически операции на Атлас на ВВС Cape Canaveral започна обработката на Атлас V. Подреждането на превозното средство ще започне в началото на октомври и ще приключи в края на октомври или началото на ноември. През ноември ще бъде извършена репетиция за отброяване на старта. През декември космическият апарат, готов за полет, ще бъде транспортиран до стартовия комплекс 41 за издигане на върха Atlas V.
След окончателното одобрение за изстрелване, liftoff е насрочен за 11 януари 2006 г. по време на двучасов стартиращ прозорец, който се отваря в 14:07 ч. EST. Прозорците за стартиране също са достъпни всеки ден от 12 януари до 14 февруари 2006 г.
New Horizons е първата мисия в програмата на НАСА New Frontiers за планетни мисии от среден клас. APL ще управлява космическия кораб за Дирекция на научната мисия на НАСА. Главният изследовател Алън Стърн от Югозападния изследователски институт (SwRI) ръководи научния и мисионен екип на New Horizons. SwRI насочи разработването на седемте научни инструмента на мисията.
Националният съвет за научни изследвания класира първата разузнавателна дейност на Плутон и пояса на Койпер в горната част на своя списък с приоритети за планетарни мисии, които ще бъдат стартирани през това десетилетие. Погледът отблизо на тези мистериозни светове ще предостави нова информация за произхода и еволюцията на нашата Слънчева система.
За информация за мисията посетете http://pluto.jhuapl.edu.
Оригинален източник: JHU APL News Release
Илюстрация на художник на SMART-1. Кредит за изображение: ESA. Щракнете за уголемяване
