Бележка на редактора: Днес се навършват 53 години от пожара на Аполон 1, при който загинаха трима астронавти по време на рутинен тест на стартовия панел. Целта беше да се провери командният модул, първият космически кораб на НАСА, който ще отведе астронавтите до Луната.
Следва откъс от пожара от книгата „Осем години до Луната: Историята на мисиите на Аполон“ от Нанси Аткинсън. Книгата разказва уникалните лични истории на над 60 инженери и учени, които са работили зад кулисите, за да направят програмата на Аполон възможна и е изпълнена с истории за всеотдайността и постоянството, необходими за преодоляване на предизвикателствата, препятствията и конфликтите при правенето на неща, които са имали никога не е правено преди. Той дава поглед върху живота на някои от стотиците хиляди хора, които направиха възможно да се приземят хора на Луната. Докато много от историите в книгата са забавни и сърдечно затоплящи, този откъс споделя невероятно сърцеразбиващото събитие, което шокира страната и спря програмата на Аполон, докато НАСА се разрази, за да разбере какво се обърка.
Преди да може да се проведе първото изстрелване на екипажа на Аполон, остават няколко критични теста, а на 27 януари 1967 г. астронавтите, необходими за участие в проверка, наречена тест „щепсели“, пълна симулация на отброяването на старта на Аполон, наблюдавано от както центъра за контрол на изстрелването в Космическия център Кени (KSC), така и контрола на мисията в Хюстън. Екипажът ще бъде в командния модул, отгоре на ракетата, на стартовия панел и за да потвърди, че CSM може да функционира правилно на собствената си вътрешна мощност. Не са били зареждани горива и всички пиротехнически средства са били деактивирани, така че тестът се счита за неопасен.
Grissom, White и Chaffee се качиха на космическия кораб след 1 ч. Източно време, облечени в скафандрите и шлемовете им, така че да могат да се свързват към кислородните и комуникационните системи на космическия кораб, точно както по време на стартирането.
От самото начало се появиха редица разочароващи технически проблеми, които предизвикаха препятствия при отброяването. Когато Грисъм беше свързан с кислорода, той съобщи миризма като кисела мътеница в костюма му. Закъснение с час и двадесет минути, след което техниците отстраняват причината. Миризмата в крайна сметка се разсейва и накрая екипажът на тампона запечата космическия кораб, като въздухът в капсулата се замени с чист кислород с 16,7 фунта квадратен инч, според стандартната атмосфера на НАСА във всички Американски космически кораб, който седи на стартовия панел.
Тъй като отброяването се възобнови, проблемът с акумуникациите се разви с микрофона на Grissom; не може да бъде изключено Допълнителните проблеми доведоха до разочароващи периоди на разклатените комуникации и статиката между екипажа, сградата Operationsand Checkout и блокчейн Launch Complex 34. Разрешени са различни функции за обратно отброяване, тъй като комуникациите са разрешени, но честото забавяне означава, че тестът продължи дълго.
И накрая, почти пълна неуспешна комуникация принуди поредното задържане в броя. В 18:20 ч. Контрольорите обявиха броя на броячи, които ще се възобновят след десет минути.
В 6:30 ч., Контурът пропука със статични, а след това и по-облечени комуникации от контролната зала за изстрелване. Grissomsaid, "Как ще стигнем до Луната, ако не можем да говорим между две или други сгради?"
Със само статичен отговор, Уайт каза: "Те не могат да чуят нещо, което казвате."
- Исусе Христе - промърмори Грисъм и след това повтори запитването си до полетните контролери, чудейки се как ще стигнат до Луната.
————
В Хюстън беше 17:30 часа по централно време. Гари Джонсън наблюдаваше теста за включване, седейки до конзолата си в Стаята за поддръжка на персонала (SSR), спомагателна стая в съседство с Центъра за контрол на операциите на мисиите (MOCR), където експертите оказаха техническа поддръжка на контролерите на полетите. Джонсън е работил с ръководителя на отдела за електричество, околната среда и консумативите на EECOM и е един от малкото хора, които все още са в SSR. Тъй като тестът продължи дълго, повечето от екипа за поддръжка се прибраха за деня.
В 5:31 конзолата на Джонсън показа електрически шип от СМ. Няколко секунди по-късно той чул някакви крясъци на слушалката си, след това писък на огън и след това звуци на служители на KSC, които се опитват да общуват с екипажа.
Гери Грифин стоеше в theMOCR от конзолата си за навигация и управление. По време на задържането, за да отстранят проблемите, повечето от контрольорите на полета бяха напуснали стаята, за да се разберат, но Грифин остана и по някаква причина остави слушалката си. Той чува шум, като статичен. Тогава скоро думата „огън“ от екипажа.
Наблизо седеше ръководител Холанд фон Еренфрид. „Холандски,„ сърце ли си? “ Грифин каза с тревога и след това извика към другите контролери, може да има пожар на стартовия панел. Отне няколко минути, за да осъзнаем тежестта на това, което става на нос.
Огънят беше вътре в командния модул.
Връщайки се в SSR, Джонсън все още се впускаше в слушалката си към всички контури, опитвайки се да получи каквато и да е информация. „Доста скоро Крис Крафт дойде в SSR и каза, че трябва да възпроизведем данните си, за да могат всички да ги преглеждат,“ каза Джонсън, „и тогава той каза, че няма телефонни обаждания от сградата. Знаехме, че нещо щуро се случва на нос, но аз продължавах да мисля, тъй като екипажът беше в скафандрите им, не трябва да е наред. Издържах надежда. "
След това, след няколко минути, той чул, че тестовият проводник на Кейп казва на Крафт да отиде на личен телефон. Сърцето на Джонсън потъна. Той знаеше, че това означава, че новината е лоша.
Новината беше по-лоша, отколкото някой можеше да си представи.
В същия миг конзолата на Джонсън посочи късата, жица, заблестена вътре в космическия кораб. В чистата кислородна среда огънят се разпространи в кабината за няколко секунди. На отворения микрофон Шафи каза нещо, което звучи като „пламък“.
Две секунди Уайт извика: „Хей, имаме пожар в пилотската кабина!“ и след това Chaffeeshouted, "Ние имаме лош пожар, ние изгаряме ... .." Тогава дойдоха писъци. Thensilence.
Комуникационният контур в Капекаме оживял: „Ей екипаж! Можете ли да излезете по това време, потвърдете? Пазач лидер! Влезте вътре и им помогнете! Гас, можеш ли да ни прочетеш? Водач на Pad, можем ли да получим потвърждение? “
Телевизор със затворен кръг беше в блокчето на 218 фута под горящия команден модул, показващ aжива емисия на интериора на космическия кораб. Ужасени техници, поддържащи земята, наблюдаваха как избухването на пламъци обгръща пилотската кабина, докато Ед Уайт се опита да отвори вътрешния люк. Техници непосредствено извън космическия кораб в малък корпус в сервизната конструкция бързо се опитаха да отворят люка, но изведнъж корпусът на космическия кораб се разруши и стената от огън и горящи отломки изскочи навън, хвърлийки техниците назад. Други техници на същото ниво като космическия кораб изтичаха от подиума в Бялата стая, но плътните черни облаци издухаха, запълвайки Бялата стая и двете нива на сервизната структура на Pad 34 с гъста мараня от въглероден окис.
Някои от техниците притиснаха към космическия кораб, но те започнахада излезе от изпаренията; поредната вълна от спасители от по-ниски нива се появи и грабна наличните противогази. Все пак техниците отминаха. Маските са създадени за филтриране на токсични изпарения от горивото и не са били затворените, осигуряващи кислород маски, които са били необходими в този решаващ момент. Останалите техници направиха план: те образуваха реле, поемайки глътки въздух и задържайки дъха си, стига да могат да излязат на горящия космически кораб и да се опитат да отворят люка.
Тогава нова опасност стана очевидна. Някой в Центъра за управление се опасява, че CM може да се спука или пожарът може да започне системата за бягство при изстрелване върху целия стек на космически кораби. Всяко събитие може да запали цялата структура на услугата. Някои техници си тръгнаха, докато можеха, но други останаха, помагайки на ранените, опитвайки се да спасят астронавтите.
Приблизително пет минути след началото на пожара, последната щафета на техниците отвори изрязания люк. Огънят угасна, когато атмосферният въздух нахлу в него през разрушения корпус.
Астронавтите бяха мъртви. Тръбите, свързващи космическите си костюми с кислорода, се разтопиха в силната жега, а космонавтите бяха задушени от токсични изпарения, преодолени от пламъците и топлината. Времето от първата индикация за пожара до крайната комуникация и загубата на цялата телеметрия беше 17 секунди.
Надпис на оловен образ: Основните членове на екипажа на Аполон 1 за първата пилотирана мисия Аполон се подготвят да влязат в космическия си кораб във височинната камера в Космическия център Кенеди през 1966 г. Влезли в люка е астронавтът Върджил I. Грисъм, командир; зад него е астронавтът Роджър Б. Чафи, пилот на лунен модул; стои вляво с камерни техници е астронавтът Едуард Х. Уайт II, пилот на командния модул. Кредит: НАСА
