Художествена илюстрация на SOHO и слънцето. Щракнете за уголемяване
Дългогодишната слънчева и хелиосферна обсерватория (SOHO) на НАСА и ЕКА получи ново разширение на мисията, този път до декември 2009 г. През следващите две години пет допълнителни космически кораба ще се присъединят към SOHO, за да наблюдават Слънцето. ESA участва в два от тези космически кораби: Solar B и Proba-2. НАСА ще пусне двойката космически кораби STEREO, както и орбитала на слънчевата динамика през 2008 г.
Новото финансиране, за да се разшири мисията на уважавания слънчев пазач SOHO на ESA, ще гарантира, че играе водеща роля във флота на соларните космически кораби, планиран да бъде пуснат през следващите няколко години.
След старта си на 2 декември 1995 г., Слънчевата и хелиосферната обсерватория (SOHO) предоставя невиждана гледка към Слънцето, а не само страната, обърната към Земята. Два екипа вече са разработили техники за използване на SOHO за пресъздаване на условията от далечната страна на Слънцето. Новото финансиране ще позволи мисията му да бъде разширена от април 2007 г. до декември 2009 г.
Въпреки че вече е над десет години, SOHO просто продължава да работи, следейки активността на Слънцето и позволява на учените да виждат вътре в Слънцето, като записват сеизмичните вълни, които пулсират по повърхността на най-близката ни звезда.
Повече от 2300 учени са използвали данни от слънчевата обсерватория, за да предадат своите изследвания, публикувайки над 2400 научни доклади в рецензирани списания. През последните две години поне един документ на SOHO беше приет за публикуване всеки работен ден.
„Това разширение на мисията ще позволи на SOHO да циментира позицията си на най-важния космически кораб в историята на соларната физика“, казва Бернхард Флек, ученът по проекта на SOHO, „Има още много ценна работа за този космически кораб.
През следващите две години пет нови слънчеви космически кораба ще се присъединят към SOHO в орбита. ESA участва в два от тези космически кораби. Японската агенция за космически изследвания (ISAS / JAXA) е изградила Solar B и ще го пусне по-късно тази година. ESA ще предостави използването на наземна станция в Svalbard, Норвегия в замяна на достъп до данните.
Следващата година ESA ще пусне Proba-2, технологичен демонстрационен спътник, който носи соларни инструменти. По-конкретно, той ще носи допълнителен инструмент към камерата на EIT на SOHO. Докато EIT се концентрира върху произхода и ранното развитие на слънчевите изригвания, камерата на proba-2 ще може да ги проследява в космоса.
НАСА планира да пусне двойката космически кораби STEREO по-късно тази година, а Orbiter Solar Dynamics през 2008 г. Далеч от остаряването на SOHO, тези по-нови слънчеви спътници го приемат като ключов член на екипа. SOHO ще предостави критична трета гледна точка за подпомагане на анализа на наблюденията на STEREO. Също така, коронаграфът на SOHO ще остане уникален. Инструментът е способен да заличи отблясъците от Слънцето, така че тънката външна атмосфера на Слънцето да е видима за изследване.
„До следващата година ще имаме флот от космически кораби, изучаващи Слънцето“, казва Херман Опгенорт, ръководител на отдел „Мисии на слънчевата система“ в ESA. Това ще насърчи Международната програма за живеене със звезда (ILWS), международно сътрудничество на учени, посветено на дългосрочно проучване на Слънцето и неговите ефекти върху Земята и другите планети на Слънчевата система.
ILWS вероятно ще завърши с пускането на усъвършенствания спътник на ESA, Solar Orbiter, около 2015 г. Той е проектиран да пътува близо до Слънцето, за да придобие поглед отблизо на мощните процеси в сърцето на нашата Слънчева система.
Оригинален източник: ESA News Release
