Вулкан калдера е депресия в земята, създадена от рухването на сушата след изригване на вулкан. В други ситуации магмата избухва бурно, а калдера е дълбоката яма в земята, която остава след като вулканът издуха върха си.
Калдера се образува, когато магма камерата под вулкан се изпразва при голямо изригване. Ако изригването се случи достатъчно бързо, празната камера отдолу не е достатъчно силна, за да поддържа теглото на вулкана и той се разпада. Това може да се случи в едно катаклично събитие или в хода на няколко изригвания. Вулкановите калдери могат да бъдат на стотици и дори хиляди квадратни километри.
Има много известни примери за вулкани калдери. Кратерното езеро в Орегон е създадено, когато вулкан взриви преди около 10 000 години. С течение на времето водата запълни близо 597 метра дълбочина калдера, което я прави най-дълбокото езеро в Съединените щати и второто най-дълбоко езеро в Северна Америка (Great Slave Lake е най-дълбокото). Друг пример за вулканична калдера е Калдера Йелоустоун, който за последно е изригнал преди 640 000 години. Той пусна 1000 кубически километра скала, покривайки голяма част от Северна Америка в два метра отломки.
Има и други примери за невзривоопасни вулкани калдери. Например вулканът Килауеа на Големия остров на Хаваите има магма камера, която се изпразва от големи потоци лава, а не от експлозивни изригвания. Това кара земята да се срути след изригванията на лавата, потъвайки много метра в земята.
Вулкановите калдери са наблюдавани на много други места в Слънчевата система. Въпреки че днес на Марс няма активни вулкани, районите на Марс са били активни преди милиарди години и има много региони с големи калдери. Луната на Юпитер Йо е пример за място, в което в момента се създават активни калдери.
Написахме много статии за вулкани за Space Magazine. Ето статия за видовете изригвания и тук за вулканични кратери (да не се бърка с калдерите).
Искате повече ресурси на Земята? Ето връзка към страницата на НАСА за човешки космически полет и ето видимата Земя на НАСА.
Записахме и епизод от Astronomy Cast about Earth, като част от нашата обиколка през Слънчевата система - Епизод 51: Земя.
Препратки:
http://vulcan.wr.usgs.gov/Volcanoes/CraterLake/Locale/framework.html
http://volcanoes.usgs.gov/yvo/about/faq/faqhistory.php
http://hvo.wr.usgs.gov/gallery/kilauea/caldera/main.html
