Ние живеем на Земята. Някои са по-големи и по-стари от Млечния път, а други са по-малки и по-млади. А някои галактики просто се поддават на описание. Нека да разгледаме различните видове галактики, които астрономите откриха.
Както споменах по-горе, ние живеем в спирална галактика, с размери около 100 000 светлинни години. Спиралните галактики са приблизително със същия размер като Млечния път. Някои са малко по-големи, а други малко по-малки, но всички те имат тази красива спирална форма. Примери за други галактики със спираловидна форма включват галактика Андромеда и галактика Вирпул.
Друг вид галактики са елиптичните галактики. Това могат да бъдат малки галактики джудже с част от размера и масата на Млечния път. Най-малките известни галактики, ултра компактните галактики джудже имат тази елиптична (или яйцеподобна) форма. Но най-големите галактики във Вселената също са елиптични. Масивната галактика M87 с диаметър 120 000 светлинни години се смята, че съдържа няколко трилиона пъти повече от масата на Слънцето.
Други галактики просто се противопоставят изцяло на класификацията. Неправилните галактики изглежда нямат спирала или елиптична форма. Може да са започнали с по-разпознаваема форма, но след няколко опустошителни гравитационни взаимодействия с други галактики и те са се преобразували изцяло в уникална структура.
Най-близката друга галактика до Млечния път е галактиката джудже Канис Канис, разположена само на 25 000 светлинни години от Земята.
Написахме много статии за галактики за Space Magazine. Ето статия за галактиката Андромеда и ето статия за галактиката Вирпул.
Ако искате повече информация за галактиките, проверете новините на Hubblesite за галактиките и ето научната страница на НАСА за галактиките.
Записали сме и епизод от Астрономически роли за галактиките - Епизод 97: Галактики.
