Докато купето на Слънцето бие по южните планини на Марс, като дневните температури се покачват до мрачни 25ºC (77ºF), някои от склоновете им потъмняват с дълги ръждиви петна, които може да са резултат от проникване на вода от малко под повърхност.
Изображението по-горе, заснето от камерата на HiRISE на борда на НАСА Марс за разузнаване на 20 февруари, показва планински върхове в рамките на 150-километровия кратер на Хейл. Произведени от данни, получени във видими и близки до инфрачервени дължини вълни, дългите петна са много очевидни, текат по стръмни склонове под скалистите скали.
Тези тъмни линии, наречени от планетарните учени повтарящи се склонове на склонове (RSL), са едни от най-добрите визуални доказателства за наличната течна вода на Марс днес - въпреки че ако RSL сте резултатът от водата не е нищо, с което бихте искали да напълните своята столова; въз основа на първите прояви на тези характеристики в ранния марсиански извор всяка вода, отговорна за тях, би трябвало да е с изключително високо съдържание на сол.
Според главния следовател на HiRISE Алфред Макюен „[t] той RSL в Хейл има необичайно„ червеникав “цвят в сравнение с повечето RSL, може би поради окислени железни съединения, като ръжда.“
Вижте пълно сканиране на изображението на региона тук и гледайте анимация на еволюцията на RSL (на друго място) в течение на марсиански сезон тук.
Самият Хейл кратер вероятно не е непознат за течната вода. Неговата геология силно подсказва наличието на вода в момента на нейното образуване преди поне 3,5 милиарда години под формата на подземен лед (с по-голям потенциал от неговия космически прародител), който се е стопявал масово по време на удара. Днес издълбаните канали и дерета се разклоняват в и около района на Хейл, свидетелства за огромни количества вода, които трябва да са изтичали от мястото след създаването на кратера. (Източник).
Кратерът е кръстен на Джордж Елъри Хейл, астроном от Чикаго, който определи през 1908 г., че слънчевите петна са резултат от магнитната активност.
Източници: НАСА, HiRISE и Алфред Макюен
Актуализиране на 13 април: Установени са и условия за подземна солена вода (т.е. саламура) в Гале Кратер въз основа на данни, придобити от роувъра на Curiosity. Не се смяташе, че Гейл се намира на място, което благоприятства образуването на солен разтвор, но ако това е така, това допълнително ще засили случая с такива находища на солена вода в места, където са наблюдавани RSL. Прочетете повече тук.
