Когато Ötzi Леденецът умря преди 5300 години, той отиде до последното си място за почивка заедно с най-малко 75 вида мъхове и чернодробни червеи. Нови изследвания откриват, че тази на пръв поглед непретенциозна флора разкрива подробностите от последното пътуване на Еци.
Известно е, че някои от видовете, намерени в лед с известната мумия, растат на котата, където е умрял Ötzi. Други вероятно са били пренасяни там от животни като алпийския ибекс. Но леденият човек също е донесъл някои видове със себе си, умишлено и по невнимание, според новата книга, публикувана на 30 октомври в списание PLOS ONE. Много от тези видове растат в близката долина на Шналстал в Алпите, което предполага, че Еци направи последния си поход към високите планини през тази долина.
"Убеден съм, че това, което съм направил, е толкова близо доказателство, колкото и да се подлагате на сегашното научно ноу-хау, че той се изкачи по Шналстал, а не в други съседни долини", заяви съавторът на изследването Джеймс Диксън, археоботанист който е пенсиониран от университета в Глазгоу.
Последната позиция на Ötzi
Естествената мумия, сега известна като Ötzi, е открита за първи път през 1991 г. от двойка германски туристи, които обикалят туризъм в Ötztal Alps, планинска верига на границата на Австрия и Италия. Тялото беше невероятно добре запазено, което позволяваше да се реконструира богат набор от подробности за живота на Ледения - от това, което беше облечен (дрехи, изработени от кожа и кожи, наметало, изтъкана от трева), до оръжията, които е използвал (кама и стрелки, наскоро заточени). Археолозите са открили също, че смъртта на Йоци, около 45-годишна възраст, е била насилствена. Той е получил травма на главата, дълбок разрез на костта между палеца и показалеца, а в лявото рамо е нанесена стрела. Тази рана от стрела вероятно е причинила Ледения човек да кърви до смърт.
Диксън започва да анализира мъхове и чернодробни червеи от сайта Iceman през 1994 г. по покана на колеги от университета в Инсбрук.
„Имаше десетки малки флакони и един от флаконите изглеждаше много черен, много тъмнокафяв и това беше, защото беше абсолютно пълнен с мъх“, казва Диксън пред Live Science. „Мислех си:„ Ще гледам първо това “, затова взех чифт пинсети и внимателно извадих мъха от тръбата и разбрах какво е, преди дори да излезе от тръбата.“
Това беше вид мъх, наречен плоска некера (Некера оплакване), вид, който никога не би могъл да расте на студените ледени възвишения, където е намерен Ледения. Микроскопични парчета плоска некра също са открити в храносмилателния тракт на Ледения - озадачаващо откритие, тъй като мъхът не е вкусен или питателен, каза Диксън. Също така озадачаващо, каза той, беше откриването на миниатюрни петна от блатен мъх в храносмилателната система на мумията.
Най-вероятно, казва Диксън, Ötzi не е искал да погълне тези мъхове, но е искал да ги носи със себе си. Абсорбиращият болотен мъх може да е бил лекарствен, използван за пречистване на кръвта от страшната рана на ледения човек, която вероятно е била на ден или два, когато Ötzi умря. Плоската некера можеше да се използва за увиване на месо от алпийския ибекс или червен елен, който беше намерен в червата на Ötzi.
Фатално пътуване
От времето на откриването на Йоци е имало дебати откъде идва Ледения - на север или на юг? Пълнозърнестите зърна, намерени в стомаха на мумията, разкриват, че мъжът е ял храна на надморска височина от около 3280 фута (1000 метра) около 36 часа, преди да умре; тялото му е намерено далеч по-високо, на 3220 м. Очевидно беше роуминг през последните си дни, но откъде?
Някои от мъховете с ниска височина, вероятно пренесени от Ледения във високите планини, дават представа. Диксън и неговите колеги разгледаха разпространението на пет мъхове с ниска височина, открити близо до трупа: Anomodon viticulosus, Hymenostylium recurviostre, Neckera pritonata, Sphagnum affine и Сфагнум терес, Най-честото местообитание за всички тези мъхове е в долината Шналстал, една от долините, водещи до мястото на високата кота, където е намерен Ледения. В частност, Sphagnum afine се намира в дъното на долината Виншгау, долината под Шналстал, което предполага, че Йоци е можел да се скита с едва 1969 фута (600 м) в дните преди смъртта си.
Изследователите все още изучават всичко - от фаталната рана на Ледения до съдържанието на торбичката му с колана, но новата хартия е окончателното обобщение на Диксън от 200-те проби мъх, взети от мястото. Парчето е първият статистически анализ на извадките, каза той, но и обобщение на цялата работа, извършена след 90-те години.
"Това е последната ми воля и завещание, така да се каже", каза Диксън.
