Земните фактори може да са най-вероятният сценарий за минали масови изчезвания. Кредит за изображение: НАСА Увеличи
Повечето учени са съгласни, че голям метеор вероятно е унищожил динозаврите преди 65 милиона години, но двама геолози от Университета в Лестър смятат, че някои домашни катаклизми може да са направили трика за предишни изчезвания. Просто няма достатъчно доказателства, че въздействие предизвика масовото изчезване, станало преди 250 милиона години. Но по това време се случи едно от най-големите изригвания на базалт и изпусна достатъчно парникови газове, за да промени драматично климата на Земята - убивайки динозаврите.
Историята на Земята е пронизана от няколко масови изчезвания, бързо изтриващи почти всички форми на живот на нашата планета. Какво причинява тези катастрофални събития? Наистина ли се дължат на метеоритни въздействия? Настоящите изследвания сочат, че причината може да идва от нашата собствена планета - изригването на огромни количества лава, която носи коктейл от газове дълбоко в Земята и ги отвежда в атмосферата.
Геолозите от университета в Лестър, проф. Анди Сондърс и д-р Марк Рейхоу, обръщат нов поглед върху това, което всъщност може да е унищожило динозаврите преди 65 милиона години и да е причинило други подобни катаклизмични събития, знаейки, че може да избухне няколко популярни мита.
Идеята, че въздействието на метеорита е причинило масово изчезване, е на мода през последните 25 години, откакто изследователският екип на Луи Алверес в Бъркли, Калифорния публикува работата си за извънземна аномалия на иридиум, открита в 65-милионни слоеве на Креда-Терциер граница. Тази аномалия може да се обясни единствено с извънземен източник, голям метеорит, удрящ Земята и в крайна сметка изтривайки динозаврите - и много други организми - от земната повърхност.
Професор Сондърс коментира: „Въздействията са подходящо апокалиптични. Те са нещата на Холивуд. Изглежда, че книгата за динозаври на всяко дете завършва с гръм. Но те ли са истинските убийци и носят ли изцяло отговорност за всяко масово изчезване на земята? Съществуват оскъдни доказателства за въздействието по време на други големи изчезвания, например в края на Пермията преди 250 милиона години и в края на Триаса преди 200 милиона години. Намерените доказателства не изглеждат достатъчно големи, за да предизвикат изчезване по това време. "
Изплашванията на базалт от наводнения са - казва той - алтернативен механизъм за убиване. Те съответстват на всички основни масови изчезвания, в грешка на техниките, използвани за определяне на възрастта на вулканизма. Освен това те могат да отделят достатъчно парникови газове (SO2 и CO2), които драматично да променят климата. Най-големите наводнения базалти на Земята (Сибирски капани и Деканови капани) съвпадат с най-големите изчезвания (крайпермийски и край-креда). „Чисто съвпадение?“, Питайте Сондърс и Райхоу.
Въпреки че това е малко вероятно да е чиста случайност, изследователите от Лестър се интересуват от точно какъв може да бъде механизмът на убиване. Една от възможностите е газовете, отделяни от вулканична активност, да водят до продължителна вулканична зима, предизвикана от аерозоли, богати на сяра, последвани от период на затопляне, причинено от CO2.
Професорите Анди Сондърс и д-р Марк Рейхоу от Лестър, в сътрудничество с Антъни Коен, Стив Селф и Майк Уидъусън от Отворения университет, наскоро бяха отпуснати безвъзмездна помощ от NERC (Съвет за изследване на околната среда) за проучване на сибирските капани и тяхното въздействие върху околната среда ,
Сибирските капани са най-голямата известна континентална провинция базалт. Изригнати преди около 250 милиона години на голяма географска ширина в северното полукълбо, те са една от многото известни провинции на наводнения базалти - огромни изливания на лава, които покриват големи площи от земната повърхност. Води се голям дебат относно произхода на тези провинции - включително сибирските капани - и тяхното въздействие върху околната среда.
Използвайки радиометрични техники за запознанства, те се надяват да ограничат възрастта и в съчетание с геохимичния анализ, степента, на сибирските капани. Измерването на количеството газ, отделено по време на тези изригвания преди 250 милиона години, е значително предизвикателство. Изследователите ще изучават микроскопични включвания, хванати в минерали от скалите на Сибирските капани, за да оценят първоначалното съдържание на газ. Използвайки тези данни, те се надяват да могат да оценят количеството на SO2 и CO2, изпуснати в атмосферата преди 250 милиона години, и дали това е причинило климатични поражения, изтривайки почти целия живот на земята. Изучавайки състава на утаените скали, положени по време на масовото изчезване, те също се надяват да открият промени в химията на морската вода, които са резултат от големи промени в климата.
От тези данни професор Сондърс и неговият екип се надяват да свържат вулканизма със събитието на изчезване. Той обясни: „Ако можем да покажем например, че пълният обхват на сибирските капани е изригнал едновременно, можем да сме сигурни, че въздействието върху околната среда е било мощно. Разбирането на действителния механизъм за убиване е следващият етап. гледайте това пространство. "
Оригинален източник: Университетът в Лестър
